Los aditivos para el concreto

Los aditivos para el concreto
Los aditivos son modificadores y mejoradores de las mezclas de concreto. Son
productos solubles en agua, que se adicionan durante el mezclado, en porcentajes
no mayores al 1% de la masa de cemento, con el propósito de producir una
modificación en el comportamiento del concreto en estado fresco o en condiciones
de trabajo.
La importancia de los aditivos es que, entreotras acciones, permiten la producción de
concretos con características diferentes a los tradicionales y han dado un creciente
impulso a la construcción. Los aditivos pueden clasificarse según las propiedades que
modifican en el concreto fresco o endurecido.
Concreto fresco
Entre las características que tienen los aditivos frente al concreto fresco, están las de
incrementar la trabajabilidad sinaumento de agua o similar trabajabilidad reduciendo el
contenido de agua. El retardar o acelerar el fraguado. También modifican el revenimiento;
disminuyen el sangrado; reducen la segregación y mejoran la bombeabilidad del concreto.
Concreto endurecido
Ante este concreto, la presencia de aditivos ayudan a acelerar la ganancia de resistencia
temprana; a incrementar la resistencia; a mejorar ladurabilidad frente a exposición severa;
a disminuir la permeabilidad; a producir expansión o controlar la contracción; a incrementar
la adherencia con las barras de acero de refuerzo; a impedir la corrosión de las barras de
refuerzo, así como a controlar la reacción álcali- agregado. Cabe decir que, debido
especialmente al desarrollo del concreto premezclado, se realizaron investigaciones para
unanueva generación de aditivos con elevados niveles de reducción de agua en las
mezclas de concreto, que fueron denominados superplastificantes o aditivos reductores de
agua de alto rango. En Alemania se estudió la aplicación de superplastificantes en base a
las sales del formaldehido- melamina sulfonato, productos que inicialmente se encontraban
en el mercado para otros usos industriales, pero queluego tuvieron un gran desarrollo en
la industria del premezclado. Paralelamente, en Japón se investigaron productos basados
en sales de formaldehido naftaleno sulfánico, que fueron empleados intensamente en los
Estados Unidos, especialmente en concretos de alta resistencia. Por cierto, los aditivos
denominados de segunda generación fueron normalizados por la ASTM incluyéndolos
como tipos E y G en lanorma de aditivos químicos, con propiedades de actuar como
reductores de agua y como retardadores de fraguado. A diferencia de los reductores de
primera generación que permiten una reducción del contenido de agua al 95%, los
reductores de alto rango llegan al 88% como mínimo.
En los últimos años, se ha producido un proceso de concentración en la industria de
aditivos, con inversión eninvestigación, desarrollo, procesos tecnológicos y control de
calidad para satisfacer los requerimientos del usuario y en la actualidad, se introduce
rápidamente una tercera generación de aditivos, solucionando el problema de la pérdida
de revenimiento con el tiempo, que afectaba al concreto premezclado, especialmente en
las zonas áridas.
Plastificantes e inclusores de aire
Se trata de aditivos que combinanlos efectos de reducir agua de mezclado e incluir
levemente aire. Esos efectos otorgan una mayor vida útil al tener mayor resistencia al ciclo
hielo-deshielo. Generalmente se evalúa previamente la posibilidad de obtener el
comportamiento requerido modificando el diseño de mezclas, evaluando la opción
económicamente más favorable. Los aditivos son empleados cuando permiten cumplir losrequerimientos especificados al menor costo. También cuando es necesario suplir las
deficiencias de los materiales disponibles.
Aditivos para reducir la reacción álcaliagregados
Recientemente se han desarrollado diversos tipos de aditivos que incorporados al
concreto, permiten reducir la expansión causada por la reacción álcali- agregados. Los
aditivos químicos fueron aplicados inicialmente en la década de...