los adolescentes y la escuela

La escuela secundaria y los adolescentes
Entrevista a Néstor López
Por Silvia Bacher
Vamos a hablar sobre la escuela media y los adolescentes, en un día muy especial, en el que los chicos empiezan la escuela secundaria, esa escuela a la que aman y odian; a la que muchas veces le recriminamos que está quebrada y agotada, pero que no nos ofrece alternativa. Para poder pensarla, tenemos uninvitado en el piso: Néstor López, sociólogo, coordinador de Estudios y Políticas de Equidad del Instituto Internacional de Planeamiento de la Educación (UNESCO). Un gusto tenerte aquí para poder pensar a partir de letra escrita, como el documento que ustedes elaboraron junto con la Organización de Estados Iberoamericanos y el SITEAL, titulado “La escuela y los adolescentes. Un informe sobretendencias educativas en América Latina”, un material que aún tiene olor a tinta fresca...
Así es, salió en diciembre y estamos en pleno proceso de presentación y distribución de este documento. Gracias por la invitación para poder contarlo y compartirlo. Hace mucho tiempo que trabajás en este tema. Cuando hacés este documento, ¿cuál de las conclusiones es la más significativa?
En realidad, lo queintenta mostrar el Informe es que, en el caso particular de la adolescencia, aparece una dimensión más cultural, que tiene que ver con las preferencias, con los modos de vida y de ser; y tal vez es ése el aspecto en el que la escuela tiene menos experiencia para abordarlo. Uno podría decir que las escuelas nacieron haciendo frente al problema de las desigualdades sociales, pero ser adolescente hoyincluye una complejidad frente a la que aún las escuelas están bastante inermes. Creo que ésa es la idea con la que más énfasis quisimos trabajar en el Informe, porque nos parecía que es el punto más a destacar para poder sumar en el análisis y el diagnóstico que se hace habitualmente.
2 A la diferencia de cultura (cultura adolescente, cultura escolar) que existe desde hace mucho tiempo, se sumaya en la década del noventa que muchos chicos que no fueron a la escuela, acceden afortunadamente más tarde y esto les trae nuevos protagonistas a los que les cuesta mucho más mirar.
Ése es un punto clave, teniendo en cuenta que hasta hace pocas décadas la escuela tomaba examen de ingreso. Esto quiere decir que se daba el lujo de seleccionar a los alumnos que quería adentro y estaba legitimadoque hubiera adolescentes que no entraban porque no habían podido pasar ese examen. Además, tenían el recurso de la expulsión, por lo que, si por casualidad se les había “colado” el día del examen de ingreso alguno que no era el tipo de alumno esperado por la escuela, al poco tiempo ese alumno se hacía evidente y era expulsado. De esa manera, la escuela se garantizaba un grupo relativamentehomogéneo de alumnos con los cuales sabía tratar perfectamente y con quienes lograba esa excelencia académica que tanto se añora. Hoy la escuela tiene la obligación de integrar. Nuestras leyes de educación (no sólo en la Argentina, sino en toda América Latina) establecen la educación secundaria como obligatoria, existe la expectativa de que todos la terminen y todos aprendan, entonces las aulas se llenande alumnos históricamente ausentes en las escuelas. Ése es tal vez el principal problema, porque están los chicos en las escuelas, están dadas las condiciones para que estos chicos puedan presenciar una clase, pero no tienen al frente una institución preparada para interactuar con ellos. Ahí es donde aparece esa dimensión más subjetiva, esa dimensión cultural y cualitativa, que es el gran desafíoque tiene la escuela ahora.

3-Parece que los chicos están en la escuela y en realidad no están, y al final muchos terminan dejando.
Así es: muchos terminan dejando, muchos terminan el ciclo sin haber aprendido (hay una especie de estafa en ese sentido, porque el chico fue, rindió, aprobó, pero lo que aprendió en realidad fue muy poco). Aparece también el tema del desaliento en estos...