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Historias de Ciencia |  para informarse, comprender y reflexionar.   por   Pedro Gómez Romero  | |

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| La evolución nunca duerme.La evolución no es sólo una cosa del pasado, desarrollada durante largísimos periodos de tiempo. Hay muchos ejemplos interesantes de como siguehaciendo su trabajo, aquí y ahora.
 
  Cuando oimos la palabra evolución quizá nos vienen a la mente imágenes de animales colgando de un arbol genealógico. O la secuencia del mono al hombre en latipica estampa de cuatro o cinco etapas que cabe en una página.
Tendemos a pensar que esta evolución biológica de la que nos hablan los libros se desarrolla a lo largo de enormes espacios de tiempo,de eras geológicas. Y en parte es así. Pero también es cierto que en algunas ocasiones los efectos de la evolución se pueden notar en espacios de tiempo mucho más cortos. Especialmente, claro está,cuando se trata de la evolución de especies de vida muy corta comparada con la nuestra.
 
  La mariposa del abedul. 
¿Adaptación a la contaminación? El caso de la mariposa del abedul ilustra muybien estos cambios evolutivos en periodos de tiempo relativamente cortos. Hacia mediados del siglo XIX tuvo lugar en Inglaterra un curioso cambio. Todas las mariposas del abedul capturadas antes de1848 en los alrededores de Manchester eran así: Más adelante, en 1848, se capturó en Manchester una mariposa oscura de la misma especie. Como esta: Y no fue un caso aislado. Cada vez hubo más de este...