LOS ANIMALES

Capitulo 1: Un hombre en peligro
Nací en Escocia, pero cuando tenía seis años, mi familia fui del país y emigró a Rhodesia. Crecí en Bulawayo la capital del joven país, y más tarde sirvió como oficial de inteligencia para el ejército británico en la guerra de los Boers en Sur África. En 1914, cuando tenía treinta y siete. Yo había hecho un buen montón de dinero. Dado que todavía estabasoltera, me decidí a ver un poco del mundo y empecé a regresar a Gran Bretaña. En ese momento empieza mi historia, yo sólo había estado viviendo en Londres durante unos meses, pero me resultaba la vida en la ciudad muy aburrida en comparación con mi vida en Rhodesia. Incluso yo estaba pensando en tomar un trabajo en Grecia o tal vez ir a Albania. Pensé que la vida no podría ser más emocionante que lavida en Gran Bretaña.
Una tarde de mayo, a eso de las diez. Yo regresaba de cenar en mi club y pensar acerca de los rumores que había escuchado allí. Durante semanas, los periódicos habían estado llenos de historias sobre la posibilidad de una guerra entre Gran Bretaña y Alemania que podría extenderse para incluir el resto de Europa. Como pongo mi llave de la puerta en la cerradura de mi piso enPortland Place, mi futuro parecía bastante incierto. Estaba tan absorto en mis pensamientos que me salté cuando oí a alguien decir mi nombre.
Sr. Hannay, dijo alguien detrás de mí. Necesito tu ayuda, ¿Puedo entrar?
Sorprendido. Me volví y vi Scudder, un corresponsal de guerra estadounidense que vivía en un piso en la parte superior de mi edificio. Yo sólo había hablado con Scudder una o dosveces a nuestro paso en la escalera y yo no sabía mucho acerca de él, pero él parecía muy nerviosa y miraba continuamente a la entrada del edificio, como si tuviera miedo. También me di cuenta de que sus manos temblaban ligeramente.

Tenía curiosidad por saber lo que le preocupaba y decidí dejarlo entrar en mi piso.
Es tarde, pero entra, le dije.
Scudder parecía un poco menos nervioso después deque la puerta estaba cerrada. Él me siguió hasta la sala de estar de mi piso. ¿Cuál es el problema, Scudder? Le pregunté. He fingí mi propio suicidio, Hannay, dijo. Necesito a todos a creer que estoy muerto, por algunas semanas por lo menos. Dime lo que ha sucedido, le dije, tomando un cigarro y ofreciendo uno de Scudder, como me senté a escuchar.

No estaba seguro de que yo creía que lahistoria que me contó, pero parecía posible ya que todos hablaban de la probabilidad de la guerra en Europa.
Scudder era el corresponsal de guerra en Europa por un grupo de periódicos estadounidenses. Ellos tenían sus oficinas europeas en Londres, por lo que mantienen un piso de mi edificio .
En el curso de su trabajo , scudder había descubierto un complot anarquista para asesinar al líder griego ,Karolides , cuando llegó a Londres el 15 de junio. No podían asesinarlo en su propio país porque tenía varios hombres que lo custodiaba con cuidado.
Karalides es el único líder en Europa que tiene la más mínima posibilidad de presentar la guerra, dijo Scudder. Los anarquistas planean desestabilizar Europa y obtener Bretaña involucrado en una guerra entre Alemania y Rusia. Tengo prueba final de susplanes cuando estuve en París hace diez días. Los anarquistas comenzaron a sospechar que yo sabía acerca de su plan y trató de seguirme de vuelta a Londres . He viajado por toda Europa para tratar de escapar de ellos : me fui de París disfrazado como un joven franco-canadiense y luego zarpó de Hamburgo ¨ disfrazado de comerciante de diamantes . Finalmente llegué a Londres vestido como uncomerciante de papel . Pensé que no había sido capaz de seguirme, pero ayer , cuando me estaba preparando para salir, me di cuenta de un hombre mirando el edificio. Me pareció reconocer al hombre como uno de los anarquista . Más tarde , estaba aterrorizada cuando me encontré con una tarjeta de visita de su líder en mi buzón. Fue entonces cuando decidí que tenía que fingir mi propio suicidio .
Scudder...