Los astronautas

Los astronautas (Astronauci, 1951) es la primera novela de ciencia ficción que se publicó en forma de libro del escritor polaco Stanisław Lem. Se había publicado antes de manera seriada. Hastaentonces, su obra anterior El hombre de Marte (Człowiek z Marsa, 1946) sólo había aparecido por entregas en un semanario.
En el título de esta novela publicada por primera vez en libro en 1951, se empleala palabra «astronautas» en lugar de «cosmonautas» porque aún no había surgido esta última denominación, que sería después la habitual en el Bloque del Este.
Estando en Zakopane, Lem hizo unaexcursión con el traductor y editor Jerzy Pański (1900 - 1979) sin saber al principio de quién se trataba. Hablaron entre ellos de que faltaba ciencia ficción en Polonia, Pański propuso a Lem que escribieraalgo y Lem aceptó. Por entonces, Pański era el director de la Editorial Czytelnik,[3] de Varsovia. A las pocas semanas, a Lem le llegó el contrato, y en él sólo faltaba poner el título: Lem puso«Astronauci», sin saber aún qué historia iba a escribir.1 2 3 4 Lem diría mucho tiempo después, no obstante, que el encargo de Fiasco, novela de 1986, había sido el único que había aceptado con adelanto dehonorarios y sin haber escrito aún la obra.5
Nada más publicarse la novela Los astronautas, la crítica literaria Zofia Woźnicka (1924 - 1986) arremetió contra ella alegando que carecía por completo deconciencia de clase.2
No obstante, el libro tuvo un éxito inmediato e inesperado, y se tradujo primero al checo en 1956 y después a otros idiomas. Esta acogida animaría a Lem a dedicarse a escribirobras de ciencia ficción.
La obra fue concebida como una novela juvenil del estilo de las aventuras espaciales. En esta historia aparece por primera vez un tema frecuente en la obra de Stanisław Lem:la incapacidad humana para entender las características propias de una forma de vida extraterrestre.
Para que el libro fuera publicado en Polonia, que entonces tenía un régimen comunista, Lem...