Los Aztecas

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Mesoamérica y la cultura Azteca

- Diapositivas 2 y 3: América, Mesoamérica y la cultura Azteca
Al llegar a América, los primeros europeos se encontraron con una avanzada e importante civilización que había conquistado y controlaba gran parte del territorio que hoy es el centro de México. Este pueblo, que se convirtió en un verdadero imperio, se hacía llamar Azteca.
Los aztecas,también llamados mexicas, ocuparon la meseta central del altiplano de México, fundando su capital Tenochtitlán a orillas del lago Texcoco. Esta localización ofrecía óptimas condiciones para el asentamiento humano, con buena provisión de agua, flora y fauna. Sin embargo, entre los años 1200 y 1520 d.C., se expandieron por gran parte de México central, desde la costa atlántica hasta la costapacífica.

- Diapositiva 4: La historia del pueblo Azteca y sus precursores
Hacia el año 700 d.C. –durante el Período Clásico, mientras los mayas se encontraban en su máximo esplendor– en la zona central de México, a orillas del lago Texcoco, la cultura Teotihuacán estaba desapareciendo.
A pesar de que se abandonó la gran ciudad de Teotihuacán, todos los avances y conocimientos que este pueblo generó enel arte y la arquitectura, los conocimientos sobre la agricultura del maíz, la escritura y una rica religión expresada en numerosos dioses, se conservaron. Estos conocimientos fueron aprovechados por distintos grupos, entre ellos los toltecas, un grupo que venía del norte de México y sur del actual Estados Unidos, que se instaló en los alrededores del lago Texcoco.
Los toltecas se caracterizaronpor ser un pueblo guerrero. Sus dirigentes más importantes no eran los sacerdotes ni sabios, como en otras culturas, sino los jefes militares. A través de la guerra dominaron gran parte del norte y centro de México, incluso llegaron hasta la zona Maya y en conjunto con las últimas dinastías fundaron ciudades como Chichén Itzá. En el arte destacaron por su trabajo de la piedra, con la cualrepresentaron escenas militares y sacrificios humanos.

- Diapositiva 5: Leyenda del águila devorando una serpiente sobre un nopal
La zona norte de México era conocida porque los grupos que ahí vivían eran denominados chichimecas (que significa “raza de perros”), quienes eran cazadores y recolectores del desierto, considerados muchas veces bárbaros. Hacia el año 1168 d.C., mientras la cultura Toltecaestaba en decadencia, un grupo de chichimecas, llamados aztecas, comenzó a emigrar lentamente desde el norte al centro de México, hacia el gran lago Texcoco.
No fueron bien recibidos, ya que en las orillas del lago existían muchos grupos y pueblos pequeños que se peleaban el territorio. Entre ellos estaban los tepanecas, quienes fueron desde el principio sus enemigos. Después de muchos años losaztecas lograron encontrar un lugar donde fundar su capital, llamada Tenochtitlán: en un islote rocoso dentro del lago, desde donde observaron a un águila devorando una serpiente sobre un cactus, según cuenta la leyenda.

- Diapositivas 6 y 7: Las grandes ciudades aztecas
En un principio, Tenochtitlán era una aldea de pescadores y agricultores, quienes de a poco comenzaron a aprender de sus vecinos yde los antiguos toltecas las diversas artes y conocimientos. Esto les permitió desarrollar una de las más grandes civilizaciones de América.
Poco a poco, los aztecas se fueron convirtiendo en un estado militarizado que controlaba una porción cada vez más extensa del lago. Establecieron alianzas guerreras y económicas con sus vecinos, principalmente a través del matrimonio.
Hacia el año 1428, unode sus gobernantes más hábiles, llamado Itzcoátl, estableció una alianza con la ciudad de Texcoco y derrotó a los tepanecas, comenzando así una acelerada expansión tanto territorial como cultural, que significó uno de sus mayores auges como civilización.
Esta expansión se tradujo en la arquitectura imperial, cuyos exponentes más conocidos son las construcciones sagradas y los edificios...