Los aztecas

 Martha Soto
Amo el canto del zenzontle,
pájaro de cuatrocientas voces
amo el color del jade
y el enervante perfume de las flores
pero amo más a mi hermano, el hombre
Netzahualcóyotl


Los aztecas
Existen varias teorías sobre el origen de la cultura azteca. Se dice que vinieron de Aztlán, una ciudad de ubicación desconocida. Lamayoría de los historiadores están de acuerdo que los primeros pobladores del continente americano llegaron provenientes de un punto inexacto en el continente Euroasiático-africano atravesando el Estrecho de Bering al este de Alaska. Se cree que de este grupo principal se formaron otros que fueron estableciéndose en distintas partes en su travesía hacia el sur.
Los aztecas no se detuvieron, comootros grupos en su caminar porque se les había rebelado que solo podrían detenerse cuando encontraran a un águila posada en un nopal devorando una serpiente. Esto no sucedió hasta que llegaron al Lago de Texcoco, donde, fieles a lo que consideraban ser la voluntad de su dios Huitzilopochtli, se establecieron en ese lugar.
Ahí fundarían la Gran Tenochtitlán en el año 1325 según los historiadores. Ensu libro, La vida cotidiana de los aztecas, Jacques Soustelle describe el momento donde los aztecas, felices por haber encontrado la señal contemplan a un águila posada en un nopal, devorando una serpiente. Este cuadro, así contado, es sumamente interesante y está lleno de simbolismo. Según esta descripción, las tunas del nopal, representan los corazones de los hombres que se ofrendarán al diossol representado por el águila (Soustelle 1971).

“…el águila sobre el nopal significa entonces que el Sol está
posado en el lugar en que recibirá su alimento. el árbol espinoso
que produce la tuna roja, es el árbol del sacrificio y según
la mitología, sólo el sacrificio de los hombres podrá alimentar
al Sol; sólo ofreciéndole la tuna colorada, podrá el ave solar
continuar su vuelo.”Los aztecas llegaron a formar un imperio que se extendió por el centro del Valle de México, y llegaron a expandirse hasta los actuales estados de México, Veracruz, Puebla, Oaxaca, Guerrero, la costa de Chiapas, Estado de Hidalgo y parte de Guatemala. En base a la conquista de otros pueblos y al tributo que de ellos obtenían, los aztecas se enriquecieron llegando a ser un pueblo muy poderoso.Las clases privilegiadas en la civilización azteca la conformaban los nobles. Un grupo integrado por sacerdotes y funcionarios de gobierno y guerreros. El gobierno de los aztecas era un gobierno teocrático pues se consideraba que el rey era de origen divino. Los sacerdotes, por su parte eran los mediadores entre el pueblo y los dioses. Ellos eran responsables de las preparaciones de los ritualespara hacer ofrendas a los dioses en diversas ocasiones y con diversos propósitos. En muchos casos, como preparación para la guerra. Conviene hacer notar, que la música y la danza ceremoniales se hacían presentes en todas las ceremonias a mayor o menor grado.
Los sacerdotes también estaban encargados de controlar el cumplimiento de las normas y de hacer justicia. Las leyes de los aztecas eran muyseveras y los castigos variaban según el delito. Por ejemplo: era contra la ley que los jóvenes tomaran pulque, pues estaba destinado para los reyes y los ancianos. Al infringir esta ley los jóvenes eran encarcelados. Los sacerdotes pues, tenían una gran autoridad. Tal era la importancia de estos puestos relacionados con la religión, que las ciudades de los aztecas estaban dispuestas alrededorde sus centros ceremoniales, que dicho sea de paso también fungían como bodegas donde se guardaba el tributo de otros pueblos. Los cargos que tenían los nobles eran, de gran importancia también. De éste grupo era elegido el gran Tlatoani o rey el cual tenía poder absoluto en la sociedad azteca.
Estos guerreros y funcionarios de gobierno poseían la mayor parte de la tierra y no pagaban tributo,...