Los bailarines sherlock holmes

Sir Arthur Conan Doyle

Los bailarines

Los bailarines
Diciembre 1903

Sir Arthur Conan Doyle

Sherlock-Holmes.es

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Holmes llevaba varias horas sentado en silencio, con su larga v delgada espalda doblada sobre
un recipiente químico en el que hervía un preparado particularmente maloliente. Tenía la cabeza
caída sobre el pecho y, desde donde yo lo miraba,parecía un pajarraco larguirucho, con plumaje gris
mate v un copete negro.
–Y bien, Watson –dijo de repente–, ¿de modo que no piensa usted invertir en valores
sudafricanos?
Di un respingo de sorpresa. Aunque estaba acostumbrado a las asombrosas facultades de
Holmes, aquella repentina intromisión en mis pensamientos más íntimos resultaba completamente
inexplicable.
–¿Cómo demonios sabe usted eso?–pregunté.
Holmes dio media vuelta sin levantarse de su banqueta, con un humeante tubo de ensayo en la
mano v un brillo burlón en sus hundidos ojos.
–Vamos, Watson, confiese que se ha quedado completamente estupefacto.
–Así es.
–Debería hacerle firmar un papel reconociéndolo.
–¿Por qué?
–Porque dentro de cinco minutos dirá usted que todo era sencillísimo.
–Estoy seguro de que no diré nadasemejante.
–Verá usted, querido Watson –colocó el tubo de ensayo en Su soporte y comenzó a disertar con
el aire de un profesor dirigiéndose a su clase–, la verdad es que no resulta muy difícil construir una
cadena de inferencias, cada una de las cuales depende de la anterior v es, en sí misma, muy sencilla.
Si después de hacer eso se suprimen todas las inferencias intermedias v sólo se lepresentan al
público el punto de partida v la conclusión, se puede conseguir un efecto sorprendente, aunque
puede que un tanto chabacano. Pues bien: lo cierto es que no resultó muy difícil, con sólo
inspeccionar el surco que separa su dedo pulgar del índice, deducir con toda seguridad que no tiene
usted intención de invertir su modesto capital en las minas de oro.
–No veo ninguna relación.–Seguro que no; pero se la voy a hacer ver en seguida. He aquí los eslabones que faltan en la
sencillísima cadena: Uno: cuando regresó anoche del club, tenía usted tiza entre el dedo pulgar y el
índice. Dos: Usted se aplica tiza en ese lugar cuando juega al billar, para dirigir el taco. Tres: Usted
no juega al billar más que con Thurston. Cuatro: Hace cuatro semanas, me dijo usted que Thurston
teníauna opción para comprar ciertas acciones sudafricanas, que expiraría al cabo de un mes y que
deseaba compartir con usted. Cinco: Su talonario de cheques está guardado en mi escritorio y no me
ha pedido usted la llave. Seis: Por tanto, no tiene usted intención de invertir su dinero en este
negocio.
–¡Pero si es sencillísimo! –exclamé.
–Ya lo creo –dijo él, un poco escocido–. Todos los problemasle parecen infantiles después de
que se los hayan explicado. Pues aquí tiene uno sin explicación. A ver qué saca usted de esto, amigo
Watson.
Arrojó sobre la mesa una hoja de papel y volvió a enfrascarse en sus análisis químicos. Yo miré
desconcertado el absurdo jeroglífico dibujado en el papel.
–¡Pero, Holmes, si es un dibujo hecho por un niño! –exclamé.
–Ah, ¿eso le parece?
–¿Qué otracosa puede ser?
–Eso es precisamente lo que le gustaría saber al señor Hilton Cubitt, de Ridling Thorpe Manor,
Norfolk. Este pequeño rompecabezas llegó con el primer reparto del correo, y el caballero en cuestión
iba a venir en el siguiente tren. Han llamado a la puerta, Watson. No me extrañaría que fuera él.
Se oyeron fuertes pasos en la escalera y un instante después entró en la habitación uncaballero
alto, colorado, bien afeitado, con ojos claros y mejillas sonrosadas que indicaban que vivía lejos de

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las nieblas de Baker Street. Al entrar, pareció que entraba con él un soplo del aire fresco, sano y
vivificante de la costa este. Después de estrecharnos las manos a los dos, se disponía a sentarse
cuando su mirada fue a posarse en el papel con los...