Los barbaros

LOS BÁRBAROS

La palabra bárbaro es un término peyorativo procedente del griego, su traducción literal es "el que balbucea". Este término fue utilizado por los griegos para referirse a las personas que no hablaban el griego y cuya lengua extranjera sonaba a sus oídos como un balbuceo incompresible. Existen fuentes, que demuestran que los bárbaros eran concebidos no como "extranjeros", sinocomo individuos que carecían de educación, independientemente de su lugar de nacimiento.
Posteriormente los romanos tomaron la palabra y su significado para el trato con los pueblos que invadieron el Imperio romano. Los clásicos dieron el nombre de bárbaros a todos los extranjeros de las comarcas fronterizas con el Imperio, entre ellas se ubicaban las comarcas del norte del imperio, las cualesinvadieron éste, apoderándose de su parte occidental.
Los denominados bárbaros eran pueblos a quienes no les interesaba adoptar la civilización romana. Muchos de estos pueblos sufrieron el despojo de sus tierras por los romanos. Algunos de estos pueblos desarrollaban sus propias formas de vida, en los bosques más alejados de la Germania, o en las estepas del Este. Como todos los imperios desde quese originaran los modelos egipcio y babilónico, Roma había puesto las inmensas extensiones conquistadas al servicio de la ciudad.
El término bárbaro suele usarse para referirse a gente de cultura violenta, rústica y sin refinamiento, insensibles a lo bello, más semejante en algunos casos a los animales que a los humanos. Pero cuando Aristóteles o Ptolomeo usaban esta palabra lohicieron con un sentido diferente. En su interpretación los bárbaros eran simplemente personas que no se habían acostumbrado a vivir en ciudades, debido a lo cual adoptaban una organización social y económica diferente..
La característica principal de la vida bárbara consistía en obtener el sustento en base a la naturaleza de la región que habitaban. Los bárbaros eran granjeros o pastores, vivían enunidades familiares o tribus estrechamente relacionadas, eran considerados autosuficientes. No estaban acostumbrados a los refinamientos y lujos de las ciudades. Debido a ello sus modales podían parecer rústicos a quienes fueran educados en la civilización. Sin embargo, los bárbaros tenían sus propios códigos culturales, adecuados a su vida nómade o rural, pero no menos elaborados que los modalespropios de la ciudad.

También en las artes los pueblos bárbaros creaban sus propios lenguajes. A medida que la civilización fue distanciándose de aquellas culturas, dejó de consignar tales aspectos de pueblos considerados poco interesantes. La arqueología en cambio nos ha provisto, más o menos recientemente, de numerosos elementos artísticos, demostrativos de la belleza que eran capaces decrear los bárbaros del Mediterráneo o el Asia Central. Tapices, pinturas, elementos de uso diario labrados con exquisito gusto, demuestran un alto desarrollo estético, inimaginable si uno se guía únicamente por las crónicas.

El modo de vida bárbaro no se adecua a acumulación poblacional excesiva. Estos pueblos suelen practicar un tipo de agricultura extensiva, usando la tierra para proveer,además, otras necesidades de la existencia humana. La comunidad siembra su propio trigo, cría su propio ganado, recoge sus propias hierbas, produce las materias primas para sus moblajes y vestimenta. Su intercambio comercial suele combinar el trueque con otras formas de compensación mutua. Mas un carácter esencial de su cultura está relacionado con la satisfacción emotiva, provista por el uso degrandes espacios abiertos para su desenvolvimiento social. Las costumbres y tradiciones de los bárbaros están adaptadas a una vida en espacios libres. Debido a ello, es que las comunidades conformadas por estas culturas no pueden ser demasiado numerosas.

Con tales características la movilidad puede ser una de las alternativas frecuentes para los pueblos bárbaros. Por una parte para escapar de...