Los beneficios de la expresión sexual para la salud

Los beneficios de la expresión sexual para la salud

Publicado en cooperación con la Sociedad de Estudios Científicos sobre Sexualidad
En 1994, el XIV Congreso Internacional de Sexología aprobó la Declaración de los Derechos Sexuales.  Este documento sobre “derechos humanos fundamentales y universales” incluyó el derecho al placer sexual.  El congreso, que reunió a sexólogos de diversospaíses, declaró que “el placer sexual, incluyendo el autoerotismo, es una fuente de bienestar físico, psicológico, intelectual y espiritual” (WAS, 1994).
Independientemente de esta perspectiva de carácter  científico, la creencia de que el sexo tiene un efecto negativo sobre el individuo ha sido muy común en muchas culturas en el pasado y en la mayoría de las civilizaciones contemporáneas.  En efecto,la civilización occidental tiene una tradición milenaria de actitudes negativas y prejuicios en lo que respecta al sexo.  En Estados Unidos, esta herencia cultural se liberalizó brevemente con la "revolución sexual" de las décadas de los años 1960 y 1970, pero con el advenimiento de la pandemia del VIH, las opiniones alarmistas sobre el sexo volvieron a imponerse, esta vez con mayor fuerza ysolidez.  Actualmente, el discurso público sobre la sexualidad se refiere casi exclusivamente a los riesgos y peligros: el abuso, la adicción, las disfunciones, las infecciones, la pedofilia, los embarazos adolescentes y la lucha de las minorías sexuales para hacer valer sus derechos humanos.  En las expresiones públicas, prácticamente no se hace referencia a los beneficios de la expresión sexual en lasalud fisiológica y psicosocial (Davey Smith et al., 1997; Reiss, 1990).

Sin embargo, los primeros investigadores que trabajaron en este campo han demostrado muchos de los beneficios de la expresión sexual para la salud, entre los que cabe mencionar el aspecto positivo de su alcance físico, intelectual, emocional y social (Ogden, 2001).  A pesar de que el conjunto de estas investigaciones eslimitado y sólo persuasivo cuando se lo compara con la vasta literatura sexológica sobre las disfunciones, enfermedades y embarazos no deseados, se están acumulando datos para comenzar a contestar varias de las preguntas sobre los beneficios potenciales de la expresión sexual, entre las que incluyen:
• ¿En qué forma la expresión sexual nos beneficia físicamente?
• ¿Cómo nos beneficianemocionalmente las diversas formas de expresión sexual?
• ¿Existe alguna relación entre la actividad sexual y la espiritualidad?
• ¿Los juegos sexuales tempranos tienen algún efecto positivo sobre el crecimiento personal?
• ¿Cómo puede la expresión sexual afectar positivamente la vida de los incapacitados?
• ¿Cómo puede la expresión sexual afectar positivamente la vida de loshombres y mujeres mayores?
• ¿Las relaciones sexuales sin fines reproductivos tienen algún beneficio para la sociedad?
• ¿El sexo por placer es bueno para las personas?
• ¿El sexo puede ser terapéutico?
• ¿La abstinencia sexual prematrimonial tiene algún beneficio psicosocial?
• ¿Existen diferencias en la salud entre las personas sexualmente activas y las que se abstienen?
Losestudios citados en este trabajo representan un aporte significativo para responder a estas y otras preguntas importantes sobre los beneficios potenciales para la salud de la expresión sexual.   Este trabajo no es un análisis ni una crítica de la investigación: presenta algunos de los hallazgos publicados que sugieren los beneficios que la expresión sexual puede aportar para la salud física yemocional.  Si bien los siguientes estudios no son concluyentes, llaman a la reflexión y señalan la necesidad de una investigación más rigurosa en este aspecto importante de la vida humana.

SALUD FÍSICA

Se han realizado muchos estudios para investigar la relación entre la actividad sexual y la salud física.  Se ha informado ampliamente sobre los efectos potenciales negativos de la actividad...