los bienes terrenales del hombre

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LEO HUBERMAN

LOS BIENES TERRENALES
DEL HOMBRE

(HISTORIA DE LA RIQUEZA DE LAS NACIONES)

EDICIONES GÉNESIS - BOGOTÁ
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QUEDA HECHO EL DEPOSITO DE LEY

©GRÁFICAS MODERNAS, BOGOTÁ
ISBN 958-97529-9-3

Noviembre de 2005

Presentación y Diseño: Gráficas Modernas
Impreso en Colombia - Printed in Colombia
por Gráficas Modernas
Bogotá, D. C, Colombia
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PREFACIOEste libro tiene un doble propósito. Es una tentativa para explicar la historia con la teoría
económica y la teoría económica con la historia; Esta paridad es importante y necesaria. La
enseñanza de la historia sufre cuando se presta poca atención a su aspecto económico; la teoría
económica es monótona cuando se le separa de su fondo histórico. La “ciencia triste” seguirá
siéndolo mientras sela enseñe y se la estudie en un vacío histórico. La Ley de Renta de Ricardo es,
en sí, difícil y pesada. Pero colocadla en su contexto histórico, vedla como una batalla entre el
terrateniente y el industrial en la Inglaterra de principios del siglo XIX, y se hará excitante y llena
de significación.
Este libro no aspira a abarcarlo todo. Ni es una historia de la economía, ni es una historia delpensamiento económico, sino una parte de ambas. Aspira a explicar, en términos del desarrollo de
las instituciones económicas, por qué ciertas doctrinas surgieron en un momento determinado, cómo
tuvieron su origen en la misma contextura de la vida social y cómo se desarrollaron, fueron
modificadas y finalmente desechadas cuando el diseño de esta contextura fue cambiado.
Deseo expresar misincera gratitud a las siguientes personas: mi esposa, que me ayudó de
muchas maneras; el Dr. Meyer Schapiro, por la lectura crítica del manuscrito y las sugestiones
estimulantes que me hizo; Miss Subil May y Mr. Michael Ross, por su constante consejo y crítica
constructiva, que me evitaron muchos errores de juicio y de hechos. Y estoy en deuda especial con
Miss Jane Tabrisky, cuya cuidadosainvestigación y amplio conocimiento en el campo de la historia
y en el de la economía fueron preciosa ayuda* Sin la asistencia de todos, este libro no hubiera
podido ser escrito.

LEO HUBERMAN.
N. Y., julio de 1936.

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PRIMERA PARTE
DEL FEUDALISMO AL CAPITALISMO

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CAPITULO I
CLÉRIGOS, GUERREROS Y TRABAJADORES
Los directores de las primeras películas de cine a menudohacían cosas muy extrañas. Una de las
más curiosas era su costumbre de llevar a la pantalla gentes que tomaban un automóvil e iban a
cualquier parte sin pagar al chofer. Paseaban por la ciudad, se divertían, o iban a un centro de
negocios, y ahí terminaba todo. No había que pagar. Igual pasaba en los libros de la Edad Media, en
los que por páginas y páginas, caballeros y damas, con armadurasbrillantes o trajes suntuosos,
vivían entre torneos y juegos. Siempre residían en castillos espléndidos y comían y bebían a su
gusto. Pero alguien tenía que pagar por todo ello, porque los árboles no dan armaduras y los
alimentos que produce la tierra tienen que ser plantados y cultivados. Y así como uno tiene que
pagar por un paseo en taxi, alguien en el siglo décimo o duodécimo tenía que pagarpor las
diversiones y las cosas buenas de que los caballeros y damas disfrutaban. Y alguien también tenía
que proveer los alimentos y los vestidos para los sacerdotes y clérigos que oraban mientras los
caballeros combatían. Además de estos clérigos y guerreros, en la Edad Media existía otro grupo: el
de los trabajadores. Porque la sociedad feudal consistía de estas tres clases, clérigos,guerreros y
trabajadores, con esta última al servicio de las dos primeras, la eclesiástica y la militar. Así lo
entendió por lo menos una persona que vivió en aquella época, y que lo comentó en esta forma:
“Para el caballero y el clérigo,
Ha de vivir quien hace el trabajo”.

¿Qué clase de trabajo era aquel? ¿En fábrica* o en talleres? No, porque éstos no existían. Era un
trabajo en la tierra,...