Los bioelementos y la salud

LOS BIOELEMENTOS Y LA SALUD


De todos los elementos, se considera que alrededor de treinta son esenciales para la vida, es decir, que en mayor o menor proporción, el organismo necesita incorporarlos para garantizar su existencia.
En el hombre, estos elementos se clasifican en macroelementos, cuando en necesario ingerir más de 100 mg en la dieta diaria, y microelementos u oligoelementos,cuando es suficiente incorporar menos de esa cantidad. El calcio, el potasio, el fósforo, el cloro, el azufre, el sodio y el magnesio son macroelementos.
El calcio y el fósforo forman sales que se depositan en el tejido óseo, que se encuentra en un proceso continuo de destrucción y de formación. Así, hasta los treinta años de edad, la estructura ósea crece y aumenta su densidad. Si no existe unaingesta adecuada de calcio, se comienza a perder la masa ósea en forma gradual, tanto en mujeres como en hombres. El contenido total de calcio en el hombre es de 1500 g. Interviene también en la coagulación sanguínea, en el fortalecimiento de los dientes y en la contracción muscular.
El requerimiento de calcio es de 800 mg por día, que puede cubrirse con alimentos ricos en este elemento, leche yproductos lácteos, y en menor proporción con legumbres, hortalizas, carne, pescado y huevo.
El fósforo está relacionado con la existencia de calcio: la falta o el exceso de uno de éstos dos elementos puede afectar la absorción del otro, por eso el cociente Ca/P del organismo debe ser igual a 1.Además de ser importante para el metabolismo óseo, el fósforo es necesario para la formación de lostejidos musculares y para la transmisión genética; interviene en la mayoría de los procesos metabólicos ya que forma parte de los compuestos que almacenan energía (ATP). El requerimiento de fósforo en el hombre es de 700 a 800 mg por día.
Las fuentes principales de fósforo son las carnes blancas y rojas, los huevos, los lácteos, las frutas, las legumbres y los granos enteros. Los vegetales y las frutascontienen bajos niveles de fósforo.
El macroelemento que se encuentra en mayor proporción en el cuerpo humano después del calcio y el fósforo, es el potasio (140 g).El ión potasio (K+) es el principal catión intracelular implicado en el equilibrio osmótico y en la transmisión del impulso nervioso. Para desarrollar su actividad actúa en conjunto con el sodio, en la llamada bomba sodio-potasio.En la alimentación ordinaria, el consumo de potasio alcanza 2-5,9 g/día. L as necesidades medias son del orden de 1,3 g/día. E l organismo absorbe el 90% del potasio que ingiere.
El consumo de café, alcohol y azúcar aumenta la pérdida de potasio como también las dietas muy estrictas, las diarreas, los vómitos intensos, la transpiración elevada, las quemaduras y las pérdidas de orina por excesivoconsumo de diuréticos. Los síntomas son inmediatos: taquicardia, náuseas e irritabilidad. Las fuentes de potasio más importantes son los vegetales, las frutas y las legumbres, seguidos por las carnes rojas y blancas y los granos enteros.
El contenido de sodio en el organismo es del orden de los 100 g. Su principal papel es la regulación de la presión osmótica de los líquidos extracelulares. E lconsumo es de 1,7 a 6,9 g/día, aunque el requerimiento es de 460 mg/día. Su absorción se produce rápido (tres a seis minutos) y es total a las tres horas. Tanto el consumo excesivo como la carencia produce graves alteraciones: la más importante desde el punto de vista alimentario es la hipertensión, provocada por el exceso de sodio.
El magnesio es un catión intracelular (Mg+) que sirve parapreservar la estructura de los ribosomas y de los ácidos nucleicos. El requerimiento diario es de 320 mg y proveen magnesio numerosos alimentos: hortalizas, cereales, mariscos, sal común, alimentos salados, sopas preparadas, productos lácteos, aditivos en bebidas, frutas secas, carnes y legumbres.
Pero no sólo los macroelementos son imprescindibles para el organismo: la deficiencia de microelementos...