Los Business Improvement Districts (Bids)

Los Business Improvement Districts (BIDs) como estrategia de revitalización de los centros urbanos.

Los BIDs son una forma híbrida de gobierno local, que opera en la intersección entre lo público y lo privado, generando una gran controversia.
Desde hace más de treinta años, los BIDs han proliferado en las ciudades norteamericanas (se calcula que hay cerca de 2000 en la actualidad, casi 60 enla ciudad de New York) y en la última década han sido introducidos en más de dieciséis países (UK, Suecia, Suráfrica, Japón, Nueva Zelanda, Australia...).
En España, al igual que en otros países de nuestro entorno, la adopción de la figura se presiente bastante cercana. Se empiezan a oir voces reclamando reformas legislativas que permitan que en nuestro país se pueda poner en práctica estafórmula.

Los BIDs y sus parientes españoles, los Centros Comerciales Abiertos (CCAs) –aún en estado embrionario–, surgen de la asociación de los pequeños comerciantes del centro de las ciudades como reacción frente a los centros comerciales suburbanos y, paradójicamente, terminan imitándolos. Un «mall» o centro comercial es «un espacio cerrado sobre sí mismo que funciona como si fuera una superficieabierta». Jugando al retruécano, con la creación de un «centro comercial abierto» se pretende que un espacio abierto funcione como una superficie cerrada. Se trata de simular, de hacer sentir al viandante-consumidor que, cuando pasea por las calles de su ciudad, deambula por un gigantesco centro comercial.

Perspectiva general del modelo BID y régimen de financiación
Los BIDs pueden serdefinidos como «organizaciones dirigidas privadamente y autorizadas públicamente que prestan servicios públicos adicionales dentro de una determinada área geográfica gracias a la generación de ingresos anuales provenientes de las contribuciones de los propietarios y/o comerciantes» (Hoyt & Gopal-Agge, 2007).
Aunque el modelo varía de un país a otro o incluso de un estado a otro, en el caso de EstadosUnidos, la mayoría de las leyes establece un procedimiento en dos pasos para la creación de un BID. Primero, una votación entre los interesados que autorice la formación de un BID en el área. En segundo lugar, si una mayoría cualificada de propietarios comerciales acepta crear el distrito y el concomitante incremento impositivo, entonces, el gobierno local aprueba una ordenanza en la que seconstituye formalmente el BID. Resumidamente, estas organizaciones actúan bajo el principio quid pro quo: los propietarios comerciales pagan obligatoriamente tasas «extra» para recibir servicios «extra».

Los servicios prestados por los BIDs
Las contribuciones especiales son recaudadas junto con otros impuestos locales sobre la propiedad por las autoridades municipales y después son transferidas alórgano de gobierno del BID, para que las destine al ejercicio de actividades o prestación de servicios en beneficio de la organización. Las actividades desarrolladas varían significativamente de un BID a otro. Entre ellas, suelen encontrarse las siguientes:
a) Servicios básicos que complementan los prestados tradicionalmente por el municipio (especialmente, limpieza y mantenimiento de las calles,retirada de graffitis, recogida de basuras y seguridad).
b) Mejoras físicas del entorno, rehabilitación del espacio público. Se encargan de renovar las calles y el mobiliario urbano: pavimentación de aceras, señalización e iluminación, instalación de bancos, papeleras, árboles, adornos florales... Incluso han destinado sus fondos a la realización de parques y zonas ajardinadas. En el ámbito delos transportes, algunos BIDs gestionan aparcamientos, promueven la peatonalización de calles o prestan servicios de autobuses que permiten un fácil acceso al distrito.
c) Regulación de los espacios públicos. Fundamentalmente, «regulación» de las actividades económicas informales. El empeño por limpiar y embellecer las calles ha conducido a una cuasicriminalización de la venta ambulante. Junto...