Los Cafes

El Café:
El café es la bebida que se obtiene a través de la infusión de los frutos y semillas del cafeto. El cultivo del café está muy desarrollado en numerosos países tropicales, en especial en Colombia, uno de los productores del mejor café suave del mundo; en plantaciones cuyo destino es la exportación. También se destaca el café ecuatoriano por su marcado sabor, aunque es menos aromático queel colombiano. El café es uno de los principales productos de origen agrícola con mayor exportación. El café es la segunda materia más comercializada en el mundo, sólo detrás del petróleo.En España, Portugal y Costa Rica es frecuente el consumo de café torrefacto o torrado (tostado en presencia de azúcar). Las cuatro características de medición de la calidad de café son:El sabor. El cuerpo. Laacidez. El aroma.                                         
      
          Cafeto  (Coffea arabica)                        Flores del cafeto                                     Frutos del cafeto
 
Los cafetos son arbustos de las regiones tropicales del género Coffea de la familia de los Rubiáceos. Si bien existen varias especies de esta planta, las que se utilizan para la elaboración son dos:Coffea arabica o café arábica: es el que se cultiva desde más antiguamente y representa el 75% de la producción mundial de café. Produce un café fino y aromático, necesita un clima más fresco. El cultivo del arabica es más delicado, menos productivo y está reservado a tierras altas de montaña, entre 700 y 2.000 msnm. Originario de Etiopía, hoy en día se produce en países como: Brasil, Camerún,Colombia, Costa Rica, Cuba, Ecuador, Haití, Jamaica, Java, Kenia, México, Perú, Puerto Rico, República Dominicana, Salvador, Tanzania y Venezuela.
Coffea canephora o cafeto robusta: produce una infusión rica en cafeína, fuerte y más ácida, usualmente usada para la fabricación de café soluble o instantáneo y mezclas. Esta variedad se adapta a terrenos llanos con rendimientos más elevados.Originario del Congo Belga (actualmente Zaire), hoy en día se cultiva en África (Costa de Marfil, Angola y Zaire), India, Indonesia, Madagascar, Brasil y Filipinas. Es más resistente que el arabico (de ahí su nombre de “robusta”).
      
   
 
Siembra: El actual sistema de producción comienza en un Germinador, después pasa a un vivero durante siete u ocho meses, la planta ya lograda se traslada a sulugar definitivo en el cafetal, el que ha sido acondicionado especialmente con la luz y la sombra necesaria. Se Siembra de 1100 a 1800 plantas por hectárea. Después de cuatro o cinco años de paciente cuidado se obtiene entre 2000 a 3500 kilos por hectárea. Lo que da un promedio de producción de 2 a 3 kilo por planta. 
Recolección: De las bayas se realiza con las manos, en la mayoría de las vecesse recoge el fruto maduro, en otros casos como en Brasil, se recogen los frutos no totalmente maduros, para su posterior secado al sol. En ambos sistemas se debe lograr granos con solo 12% de humedad. 
Tostado: Las cualidades de sabor y olor solo aparecen cuando los granos de café son tostados a 220 grados centígrados. La temperatura se eleva gradualmente hasta que se liberan totalmente diversosgases. Durante el proceso de tostado los granos aumentan su volumen hasta el 100 % y disminuyen su peso entre el 15 al 25%. Su textura es porosa y aparece su exquisito aroma. Durante su torrefacción se realizan cambios en su estructura química, se forman proteínas y aceites esenciales como el cafeol, que son los responsables de su aroma y sabor.
Molienda: El siguiente proceso, la molienda,también condiciona sus características. El café una vez molido pierde sus cualidades con rapidez, en caso de almacenarlo deberá ser al vacío. La molienda debe ser controlada. Si es muy fina puede dañar su sabor y si es demasiado gruesa, el agua no podrá extraer su sabor y aroma. Encontrar el término adecuado es un arte que se regula para cada especial preparación. 
Principales regiones productoras de...