Los celenterados o celentéreos

Los celenterados o celentéreos son invertebrados metazoos diblásticos, celomados, de simetría radial, acuáticos, casi todos marinos. La mayoría se caracteriza por tener el cuerpo en forma de saco.Su cuerpo tiene una cavidad central, la cavidad gastrovascular, que se comunica con el exterior por una sola abertura, la boca y al mismo tiempo ano, que, a su vez, está rodeada de tentáculos.Estos tentáculos en algunos tienen unas terminaciones punzantes conectadas con células urticantes que pueden producir picaduras muy dolorosas

Al grupo de los celentéreos pertenecen las anémonas, lospólipos y las medusas

El pólipo es fijo y tiene forma de saco con la abertura hacia arriba. Ciertos pólipos son capaces de fabricar un esqueleto interno calcáreo que perdura tras su muerte y quecontribuye a formar los arrecifes de coral. Muchas especies forman colonias de pólipos, frecuentemente polimorfas. La medusa y también las anémonas son de vida libre y posee capacidad de movimiento en elseno del agua. Las medusas tienen forma de sombrilla, denominada umbrela, (del latín umbrella que significa paraguas) de cuyo reborde cuelgan una serie de tentáculos. La boca está en la carainferior, en el centro de otro grupo de tentáculos llamado manubrio. Las medusas disponen de órganos de equilibrio y también de órganos especializados para captar la luz. Entre sus especies se encuentran elcoral, la hidra, las medusas y la anémona marina

La reproducción presenta alternancia de generaciones. Los pólipos se reproducen asexualmente, con algunas excepciones, sin embargo, en las medusasla reproducción es sexual. Hay medusas machos y medusas hembras que producen espermatozoides y óvulos, respectivamente. Tras la fecundación externa se forma una larva, denominada plánula, que cae alfondo del medio acuático y forma un pólipo que da lugar a una colonia mediante reproducción asexual por gemación o escisión. Ciertos pólipos especializados o gonozoides dan lugar a medusas, siempre...