Los celtas

Los celtas
DRUIDAS, VIDENTES Y POETAS
EL DRUIDISMO
La figura del druida es un mito romántico, el del sacerdote de blanca túnica y blanca barba, mago y ayudante de los reyes. Merlín, el mago de la saga del Rey Arturo, tiene elementos del druida celta primitivo; también es una figura que ha tomado la literatura, como en el caso del mago Gandalf en El señor de los anillos de J. R. R. Tolkien, y queaparece en la cultura popular como el druida del cómic francés Asterix. Aún en la actualidad, en las Islas Británicas existen órdenes de druidas, sacerdotes paganos que intentan recuperar y mantener las antiguas tradiciones celtas. Inmortalizados en las fuentes clásicas y el folklore irlandés, con frecuencia demasiado imaginativamente, sus verdaderas tareas quedaron oscurecidas por los mitosrománticos y las concepciones falsas de los siglos más recientes.
Pero el druidismo es en su mayor parte un misterio que ha sido parcialmente develado por los textos de los escritores latinos y la arqueología. Lamentablemente, su sabiduría casi se ha perdido. Sin embargo, la evidencia arqueológica y los antiguos textos ofrecen suficiente información como para llegar a una aproximación acertada dequiénes eran y qué funciones cumplían los sacerdotes celtas.
Los druidas eran muy estimados como intelectuales, jueces, adivinos, astrónomos y mediadores entre los dioses y los seres humanos. No eran los únicos sacerdotes que existían en el mundo celta; había otros hombres sagrados y videntes como los Vates, que Estrabo describe como “adivinos y filósofos naturales” y que pertenecían a la clase de la“gente de las artes” o aes daña, y podían atravesar las fronteras tribales sin el permiso de los jefes. No conservaban su sabiduría por escrito y pasaban su conocimiento de una generación a otra como versos memorizados. Así, muchos de sus secretos murieron con ellos. De acuerdo con Julio César, los druidas eran una hermandad intertribal altamente organizada, que se encontraba anualmente paraconferenciar y elegir al Jefe Druida. La reunión tenía lugar en un lugar sagrado, probablemente un claro del bosque.
La palabra druida (en irlandés drui; en galés, derwydd) procede del nombre del roble: dervo en galo, daur en irlandés, derw en galés. Las palabras que designan al bosque y a la sabiduría se parecen mucho: en irlandés fid y fios quieren decir respectivamente “árboles” y “conocimiento”; engalés, gwydd y gwyddon significan “árboles” y “sabio”, respectivamente. Se puede pensar en el druida como en un conocedor de los bosques o como un sabio del bosque. Era un vidente de gran sabiduría cuya proximidad a la naturaleza lo colocaba en el lugar del que camina entre los mundos de la humanidad y los mundos invisibles. El origen del druidismo es británico y desde allí se extendió al continente.No había druidas en Italia, España ni en el Danubio, pero sí existían en las Islas Británicas, la Galia e Irlanda.
La mayoría de los druidas eran hombres en sus treinta años, reclutados entre la aristocracia. Este origen en la clase alta, junto con el secreto que rodeaba a las órdenes druídicas, les daba una autoridad redoblada. La función del druida era cumplir lo que se entiende como un papelchamánico dentro de la tribu. Era el mediador, el conocedor, el depositario de la sabiduría. Los druidas estudiaban ciencias como la cosmología y la fisiología, pero no eran filósofos abstractos. Su sabiduría tenía que tener aplicaciones prácticas en la vida cotidiana; por ejemplo, para determinar el día adecuado para la siembra de primavera, los precedentes jurídicos de un pleito, la naturaleza delos dioses o el pronóstico clínico para una herida. Algunos druidas se especializaban en determinadas ramas de la sabiduría y se convertían en jueces, profetas, maestros, poetas, satíricos y estrategas militares, además de consejeros de los reyes, pero era muy poco probable que una sola persona desempeñara todas estas funciones al mismo tiempo. En el druida se encama la forma más antigua de...