Los Cepillos de Dientes

LOS CEPILLOS DE DIENTES
¿Qué son?
Los cepillos de dientes son uno de los utensilios básicos para tener una buena higiene bucal, conformados por un mango de plástico y cerdas de nylon que facilitan el acceso a todas las partes de la boca para lograr una dentadura saludable.
Historia
Probablemente, desde los inicios de la humanidad se encontraron diferentes modos para la limpieza de losdientes y las encías. Así, las culturas ancestrales utilizaron distintos métodos que conocemos ahora como los antecesores del cepillo de dientes.
Dentro de ellos, podemos encontrar:
• El aseo dental con los dedos o las uñas.
• La eliminación de los restos de alimentos con ramas u hojas.
• El empleo de palillos de madera o metal para eliminar los restos de comida de entre los dientes.
• Retiro de lasuciedad dental con la base de las plumas de las aves, espinas de pescado o de plantas
• La utilización de púas de puercoespín.
• Frotar de los dientes y las encías con una tela
Estas plantas y partes de animales que antes se utilizaban para eliminar la suciedad de los dientes fueron las bases para que hoy en día se conozcan los cepillos de dientes como el artefacto más corriente que unapersona pueda tener.

Los primeros Cepillos
• Miswak
Fue utilizado por el mundo islámico. Consistía en una rama extraída de la planta Arak, que es conocida como el “árbol del cepillo dental”. Ésta era masticada, hasta que se lograba deshilachar. Con los hilos que se obtenían se realiza la higiene bucal, que era muy fructífera debido a que dicho vegetal contiene una gran cantidad de flúor.
•Palmera Areca Catechul
Con las ramas de este árbol las personas intentaban remover los restos de alimentos de los dientes. Esta planta tenía una doble función, pues su nuez se aplicaba como dentífrico. Así contaban con cepillo y pasta dental, ambos obtenidos al mismo tiempo.

El Cepillo de Dientes como lo Conocemos Ahora
El primer cepillo de dientes fue confeccionado por un emperador chino en 1498,quien colocó cerdas de pelo del cuello de un puerco en un mango de hueso del hombro del mismo. A partir de entonces, las cerdas eran retiradas manualmente del cuello de los cerdos preferiblemente provenientes de los climas más fríos de Siberia y China, debido a que la baja temperatura genera un pelaje más macizo y consistente. Así, los primeros cepillos dentales se confeccionaron con pelos deanimales, como el cerdo, el jabalí, el caballo y el tejón. Y para fabricar los mangos, además de utilizar hueso, se utilizaba madera y marfil.
En el siglo XVII, los comerciantes llevaron el cepillo de dientes primitivo a Europa. Al principio era considerado un artículo de lujo utilizado exclusivamente por una pequeña porción de la población, ya que la mayoría de las personas no tenían la costumbre dela limpieza dental y además, muchos preferían continuar con el uso de palillos interdentales. A la vez, otras personas consideraban que las cerdas de cerdo eran muy fuertes y generaban irritación y malestar bucal. Por ello, en Europa se prefirió el uso de la crin del caballo.
Los cepillos dentales primitivos presentaban algunos inconvenientes, como su confección manual, el deterioro de lascerdas animales y su rápida contaminación por los microorganismos bucales. En el año 1723, Pierre Fauchard, “Padre de la Odontología Moderna”, ofreció la primera mejora detallada del cepillo dental. En su discurso expresó que consideraba que el uso de pelos de caballo no era suficiente para limpiar completamente la boca, pues tenían una consistencia muy suave. Además el uso de los pelos de animalespara la confección de cepillos dentales se quedaba dentro de la cavidad bucal de las personas, presentando otro problema para el artefacto.
En el siglo XIX, el bacteriólogo francés Louis Pasteur promulgó la teoría sobre los gérmenes y los dentistas de entonces comprobaron que los cepillos de pelo animal eran una fuente de microbios, por su capacidad de mantener de la humedad. Por ello, para...