Los Comuneros Olvidados

Los comuneros olvidados:
la insurrección de 1781 en los llanos del Casanare
 
JANE M. RAUSCH
Profesora asociada de historia, Universidad de Massachusetts
Traducción: Clara Isabel Botero
Trabajo fotográfico: Alberto Sierra Restrepo
 
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Homenaje a los comuneros, dibujo de Alberto Urdaneta, grabado de Rodríguez. |
POSIBLEMENTE NINGÚN ACONTECIMIENTO en la historia de la nueva Granada delsiglo XVIII ha atraído más la atención que la Insurrección de los Comuneros de 1781. En el bicentenario del levantamiento armado más serio que haya tenido lugar en el virreinato antes de las guerras de independencia, los historiadores continúan debatiendo su significación. Mientras algunos consideran a los rebeldes como reformistas que buscaban la disminución de los impuestos sin desafiar elderecho de España a gobernar, otros los consideran precursores de la independencia política; y otros afirman que la insurrección pudo constituirse en una revolución social desde abajo traicionada por los de arriba. En su monografía premiada The People and the King, el desaparecido John Phelan se aproxima desde un enfoque diferente al afirmar que el conflicto era esencialmente una crisis política yconstitucional aguda, un antagonismo entre las fuerzas de la centralización imperial y las de la descentralización colonial. Concluye que, a largo plazo, los comuneros no fracasaron. Una vez que las autoridades restablecieron el principio del control real, éstas tuvieron que hacer concesiones significativas frente a los factores de descontento que precipitaron la crisis(1).
Habida cuenta delpermanente interés generado por la insurrección, es sorprendente encontrar que una fase regional de la misma ha sido muy poco examinada. En los llanos del Casanare, el 19 de mayo de 1781, vecinos* criollos dirigidos por Javier de Mendoza se tomaron las principales ciudades, abolieron los aborrecidos impuestos y depusieron al gobernador. Al denominarse como apoderado o subalterno del inca Túpac Amaru(José Gabriel Condorcanqui), Mendoza reclutó un ejército indígena de 1.500 hombres y los incitó a atacar al clero de los pueblos cercanos. Después de firmar el documento que contenía las exigencias de los comuneros, conocidas como las Capitulaciones, el 6 de junio, desafió las órdenes de la corona y de los líderes comuneros en el Socorro y continuó haciéndose llamar Capitán General de los Llanos.Durante cuatro meses la violencia asoló la provincia. Finalmente, una milicia privada financiada por uno de los hombres más ricos de Santafé, el marqués de San Jorge, tuvo que cruzar la cordillera andina para restaurar el orden(2).
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Manuel Antonio Flores, bajo su virreinato se inicia la insurrección de los comuneros (Tomado de: Incienso y pólvora, de Enrique Caballero, Editorial Pluma, Bogotá,1980.) |
Hace mucho tiempo se ha debido llevar a cabo una revisión extensa de estos acontecimientos. En el contexto de la historia económica del Casanare, ello sugiere que el comportamiento en contra de los blancos y la "ferocidad anticlerical" de los indígenas no fueron producto de su hispanización imperfecta, como lo ha propuesto el profesor Phelan. Más bien se trata del resultado de un abusosistemático del trabajo indígena en la industria de textiles de algodón, del gravamen que se convirtió intolerable en razón a las políticas adoptadas por el regente visitador general Juan Francisco Gutiérrez de Piñeres y el gobernador José Caicedo y Flores Ladrón de Guevara y a que instigados por los rebeldes criollos, que no tenían afecto por el clero, los indígenas creyeron poder desagraviar.
|Miguel Lozano de Peralta, marqués de San Jorge, representó el apoyo de la aristocracia a la causa de los comuneros (Tomado de: Incienso y pólvora, de Enrique Caballero, Editorial Pluma, Bogotá, 1980). |
El desarrollo general de la Insurrección de los Comuneros, en su contexto más amplio, es bastante conocido. Su causa principal fueron los procedimientos despiadados introducidos por Gutiérrez...