Los Condimentos

LOS CONDIMENTOS

Podemos decir que todo ingrediente que sirve para sazonar la comida y darle buen sabor se le considera condimento. Entre ellos están los condimentos secos, como las especias, o los frescos, como las hierbas frescas. Incluso también las hierbas secas.

ESPECIAS

Suelen ser las partes más duras de las plantas, incluso de algunas hierbas aromáticas, como las semillas, cortezaso raíces.

Vainilla. Origen México, pertenece a la familia de las orquídeas, necesita climas tropicales y húmedos. Su sabor es dulce. La podemos encontrar en vainas, vainilla en polvo o extracto de vainilla, principalmente. Suele emplearse en repostería.

Canela. Origen Ceilán, Sri Lanka, sale de un pequeño árbol silvestre que puede alcanzar los 10m de altura, se cultiva en países cálidos.Puede presentarse en rama o molida y, se utiliza principalmente en postres o elaboraciones dulces, aunque también para aromatizar carnes, especialmente con el cordero en los tajines marroquíes.

Nuez moscada. Origen Islas de las Especies, hoy llamadas Islas Molucas, Indonesia. Es la baya del fruto de un árbol tropical, la vaina que la envuelve se llama macis, que también se comercializa comoespecia. De sabor cítrico, muy aromática, picante y dulce. Se comercializa entera o molida. Se usa tanto para elaboraciones dulces como saladas y hoy en día, en casi todos los países. En grandes dosis puede ser un alucinógeno suave.

Clavo. Origen Islas Molucas, Indonesia. Es el estambre de la flor del árbol de clavo, que puede alcanzar los 12 o 15 metros de altura. Lo podemos encontrar entero o enpolvo. De sabor fuerte y con mucho aroma. Se emplea para muchas elaboraciones tanto dulces como saladas, postres, vinos calientes, caldos, adobos...

Anís. Origen Oriente. Se obtiene de una planta herbácea, con unas flores muy aromáticas blancas. Se utilizan tanto las hojas, como las semillas secas. Y es una de las más antiguas utilizadas desde hace muchos años. Se utiliza mucho en pasteleríapara también para la elaboración de salsas.
Las semillas más grandes y en forma de estrella nacen de una planta diferente pero tienen especialmente el mismo sabor. También tiene su origen en China y es muy utilizado en la cocina oriental como en la repostería.

Cardamomo. Origen las selvas tropicales de la India Meridional, Sri Lanka y Sumatra. Se obtiene de una planta, tiene unos brotes querecuerdan al bambú, de la familia del jengibre. Tiene un toque picante, y su olor recuerda al limón. Se utiliza mucho en la gastronomía de la India para la elaboración de arroces, de curry, postres, tartas, galletas. Los árabes la utilizan mucho junto con el café. En los países escandinavos se usa junto con otra especias para hacer panes especiados y para la repostería.

Jengibre. Origen Este deAsia. Se obtiene de una planta herbácea, concretamente de sus rizomas. Puede ser fresco o en polvo. Tiene propiedades medicinales. De un sabor, dulce y ácido, picante. Se utiliza tanto para legumbres, purés, sopas, galletas, dulces etc.

Azafrán. Origen Oriente. Esta especia se obtiene de los estigmas de una flor, conocida vulgarmente como Rosa del azafrán. Tanto su cultivo, como su recolección,como su posterior separación es muy laboriosa. De ahí su elevado precio. Forma parte de la cultura culinaria de diversos países, en la India para arroces, dulces y helados, en Arabia Saudita para el café árabe, en el norte de Italia y sur de Suiza para el famoso rissotto, en Suecia para el pan y, en España para la paella.

Comino. Origen Siria y Egipto. Se obtiene de una planta de pequeño tamañocon hojas y flores blancas, de la cual destinamos al uso culinario sus semillas. De original sabor, con un toque anisado. Se utiliza en muchos platos tradicionales, en la elaboración de curry, en panes, carnes y legumbres.

Mostaza. Origen la cuenca Mediterránea. Existen varios tipos como la blanca, morena o negra. Se utiliza tanto sus semillas enteras, como en polvo o hecha una pasta. De...