Los crimenes de la calle morgue

LOS CRÍMENES DE LA RUE MORGUE
Edgar Allan Poe
Las condiciones mentales que suelen considerarse como analíticas son, en sí mismas,
poco susceptibles de análisis. Las consideramos tan sólo por sus efectos. De ellas sabemos,
entre otras cosas, que son siempre, para el que las posee, cuando se poseen en grado
extraordinario, una fuente de vivísimos goces. Del mismo modo que el hombre fuertedisfruta con
su habilidad física, deleitándose en ciertos ejercicios que ponen sus músculos en acción, el
analista goza con esa actividad intelectual que se ejerce en el hecho de desentrañar. Consigue
satisfacción hasta de las más triviales ocupaciones que ponen en juego su talento. Se desvive
por los enigmas, acertijos y jeroglíficos, y en cada una de las soluciones muestra un sentido de
agudezaque parece al vulgo una penetración sobrenatural. Los resultados, obtenidos por un
solo espíritu y la esencia del método, adquieren realmente la apariencia total de una intuición.
Esta facultad de resolución está, posiblemente, muy fortalecida por los estudios
matemáticos, y especialmente por esa importantísima rama de ellos que, impropiamente y sólo
teniendo en cuenta sus operacionesprevias, ha sido llamada par excellence análisis. Y, no
obstante, calcular no es intrínsecamente analizar. Undistintos y bizarres movimientos, con diversos y variables valores, lo que tan sólo es complicado,
se toma equivocadamente —error muy común— por profundo. La atención, aquí, es
poderosamente puesta en juego. Si flaquea un solo instante, se comete un descuido, cuyos
resultados implican pérdidao derrota. Como quiera que los movimientos posibles no son
solamente variados, sino complicados, las posibilidades de estos descuidos se multiplican; de
cada diez casos, nueve triunfa el jugador más capaz de concentración y no el más perspicaz. En
el juego de damas, por el contrario, donde los movimientos son únicos y de muy poca variación,
las posibilidades de descuido son menores, y como laatención queda relativamente distraída,
las ventajas que consigue cada una de las partes se logran por una perspicacia superior. Para
ser menos abstractos supongamos, por ejemplo, un juego de damas cuyas piezas se han
reducido a cuatro reinas y donde no es posible el descuido. Evidentemente, en este caso la
victoria —hallándose los jugadores en igualdad de condiciones— puede decidirse envirtud de un
movimiento recherche resultante de un determinado esfuerzo de la inteligencia. Privado de los
recursos ordinarios, el analista consigue penetrar en el espíritu de su contrario; por tanto, se
identifica con él, y a menudo descubre de una ojeada el único medio —a veces, en realidad,
absurdamente sencillo— que puede inducirle a error o llevarlo a un cálculo equivocado.
Desde hace largotiempo se conoce el whist por su influencia sobre la facultad
calculadora, y hombres de gran inteligencia han encontrado en él un goce aparentemente
inexplicable, mientras abandonaban el ajedrez como una frivolidad. No hay duda de que no
existe ningún juego semejante que haga trabajar tanto la facultad analítica. El mejor jugador de
ajedrez del mundo sólo puede ser poco más que el mejor jugadorde ajedrez; pero la habilidad
en el whist implica ya capacidad para el triunfo en todas las demás importantes empresas en las
que la inteligencia se enfrenta con la inteligencia. Cuando digo habilidad, me refiero a esa
perfección en el juego que lleva consigo una comprensión de todas las fuentes de donde se
deriva una legítima ventaja. Estas fuentes no sólo son diversas, sino tambiénmultiformes. Se
hallan frecuentemente en lo más recóndito del pensamiento, y son por entero inaccesibles para
las inteligencias ordinarias. Observar atentamente es recordar distintamente. Y desde este punto
de vista, el jugador de ajedrez capaz de intensa concentración jugará muy bien al whist, puesto
que las reglas de Hoyle, basadas en el puro mecanismo del juego, son suficientes y, por lo...