Los Cristianos Honran A Los Mayores

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¡Los cristianos verdaderos honran a los mayores!
LA INVESTIGADORA Suzanne Steinmetz dice: “La gente de edad avanzada ha llegado al fin de su productividad económica, que es la base sobre la cual nuestra cultura evalúa a los individuos y les confiere estima, posición, respeto y recompensas”. Como vemos, el punto de vista de la sociedad moderna en cuanto a los mayores es sombrío,negativo. Por eso, no deben sorprendernos los muchos informes de que se les descuida y se abusa de ellos.
Sin embargo, ¿cuál es el punto de vista bíblico respecto a la gente mayor? La Palabra de Dios reconoce, realísticamente, que el envejecer no es una etapa fácil de la vida. El salmista oró: “No me deseches en el tiempo de la vejez”. (Salmo 71:9.) Fue en su edad avanzada cuando el salmista mássintió que necesitaba el apoyo de Jehová. El punto de vista bíblico muestra positivamente que nosotros, también, debemos dar atención a las necesidades de los mayores.
Es verdad que Salomón llamó a la edad avanzada “los días calamitosos” en que uno ‘no tendría ningún deleite’. (Eclesiastés 12:1-3.) Pero en la Biblia la “largura de días y años de vida” se asocia también con bendiciones divinas.(Proverbios 3:1, 2.) Por ejemplo, Jehová prometió a Abrahán: “En cuanto a ti, [...] serás enterrado en buena vejez”. (Génesis 15:15.) De seguro Dios no estaba sentenciando al fiel Abrahán a vivir días deprimentes, “calamitosos”, en los cuales ‘no tendría ningún deleite’. Abrahán halló paz y serenidad en sus años posteriores, y en retrospección podía sentirse satisfecho de su vida en el servicio deJehová. También podía esperar una “ciudad que tiene fundamentos verdaderos”, el Reino de Dios. (Hebreos 11:10.) Así, podía morir “viejo y satisfecho”. (Génesis 25:8.)
Entonces, ¿por qué llamó Salomón a la edad avanzada “los días calamitosos”? Salomón se refirió al incesante deterioro de la salud que ocurre durante la vejez. Sin embargo, para el que ‘no ha recordado a su Magnífico Creador en los díasde su mocedad’ son particularmente calamitosos los años de su decadencia. (Eclesiastés 12:1.) Por haber malgastado la vida, esa persona de edad avanzada ‘no tiene deleite’ en sus últimos días de vida. Puede ser que hasta su modo de vivir impío haya resultado en problemas físicos que agraven las incomodidades de la vejez. (Compárese con Proverbios 5:3-11.) Cuando mira hacia el futuro, lo único queve es la tumba. La persona que ha dedicado su vida a servir a Dios también experimenta “días calamitosos” a medida que su cuerpo se debilita. Pero, como Abrahán, puede regocijarse y sentirse satisfecha con una vida bien utilizada, y dedicar al servicio de Dios sus fuerzas restantes. “La canicie es corona de hermosura cuando se halla en el camino de la justicia”, dice la Biblia. (Proverbios16:31.)
De hecho, la edad avanzada hasta tiene sus ventajas. “La juventud y la flor de la vida son vanidad”, dice Salomón. Aunque puede que los jóvenes disfruten de vitalidad, suelen carecer de experiencia y juicio. En contraste con eso, la edad avanzada significa una vida llena de experiencias. La persona mayor ‘evita la calamidad’, a diferencia del joven impulsivo que muchas veces se lanzaprecipitadamente en ella. (Eclesiastés 11:10; 2 Timoteo 2:22.) Por consiguiente, Salomón podía decir: “El esplendor de los viejos es su canicie”. (Proverbios 20:29.)
Por lo tanto, la Biblia honra a la gente mayor. ¿Cómo afecta esto el trato que los cristianos dan a esas personas?
‘Levantándonos’ ante la gente mayor
Dios hizo del respeto a los mayores una norma nacional en Israel. La Ley de Moisésdeclaraba: “Ante canas debes levantarte, y tienes que mostrar consideración a la persona del envejecido”. (Levítico 19:32.) Evidentemente los judíos de años posteriores observaban esta ley al pie de la letra. En su libro Oriental Customs, el Dr. Samuel Burder dice: “Los escritores judíos dicen que la regla era levantarse ante ellos cuando estaban a una distancia de cuatro codos; y tan pronto como...