Los Derechos Humanos En La Historia Luchas Contradicciones Metas Alcanzadas Y Retos

Historia y Grafía
ISSN: 1405-0927
comiteeditorialhyg@gmail.com
Universidad Iberoamericana, Ciudad de
México
México

Gómez Johnson, Cristina
Los derechos humanos en la historia: luchas, contradicciones, metas alcanzadas y retos
Historia y Grafía, núm. 42, enero-junio, 2014, pp. 219-228
Universidad Iberoamericana, Ciudad de México
Distrito Federal, México

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Los derechos humanos en la historia: luchas,
contradicciones, metasalcanzadas y retos
Cristina Gómez Johnson
Centro Regional de Investigaciones Multidisciplinarias - unam
México

Stearns, Peter N. Human Rights in World History, Londres/Nueva York,
Routledge/Taylor & Francis Groups, 2012, 196 pp.

E

l tema de los derechos humanos ha generado encendidos debates entre abogados y organizaciones dedicadas a su defensa. El
interés común es el establecimiento delos derechos universales del
ciudadano, que a su vez ha provocado disidencias debido a las diferencias políticas, culturales y económicas de cada país. En este texto,
Peter Stearns sintetiza el recorrido que se ha hecho en Occidente para
llegar a cristalizar la defensa de los derechos humanos dentro de las
legislaciones de los países y también en la sociedad.
Antes como ahora, el tema de losderechos humanos ha causado
tensiones entre los defensores y aquellos que se ven afectados por los
cambios que provocan. En el libro se pueden identificar tres aspectos
troncales con mayores resistencias: 1) la ruptura entre la idea de los
derechos universales y los regionalismos que se ven amenazados por
algunos de estos derechos; 2) la distancia entre el discurso de los
derechos y los logrosreales, y 3) la tensión entre tradición e intereses personales. A diferencia de otros trabajos, este libro recapitula la
historia de los derechos humanos, desde lo que denomina sociedades
Historia y Grafía, Universidad Iberoamericana, año 21, núm. 42, enero-junio 2014, pp. 219-228

premodernas hasta el siglo xx. Constituye así un complemento a
los trabajos realizados sobre el tema —informes yrecomendaciones
en su mayoría—, desde una perspectiva poco abordada, como es la
historia. El libro está organizado en seis capítulos más las conclusiones, en los que hace un recorrido sobre la evolución del concepto de
derechos humanos.
En el capítulo 1, Stearns resume el recorrido de los derechos humanos y cómo las contradicciones en su aplicación han originado
discusiones, pero también avances. EstadosUnidos, por ejemplo, ha
criticado al gobierno chino por el abuso ejercido contra la población
y los medios. Inclusive se habló de la limitación de las relaciones
diplomáticas con el gigante asiático. Mas el país americano mantiene
activa —en algunos estados— la pena de muerte y posee un espacio
“sin ley” —Guantánamo— adonde se envía a los terroristas o aquellos delincuentes que consideran muypeligrosos y merecedores de
castigos físicos y psicológicos inimaginables. China, por su parte,
ha recurrido a lo que denomina “valores asiáticos” para defender algunos comportamientos del gobierno. Pero han sido la familia y el
género los temas que más tensión han generado fuera de Occidente
—el uso del velo o la circuncisión femenina son ejemplos que utiliza
el autor para ejemplificar esteargumento— (pp. 9-15).
Nuevos debates se han ido integrando y han complementado
los derechos universales del hombre, como el tema de la infancia y
la pena de muerte, que han generado confrontaciones y posiciones
abismalmente distintas. Europa se ha posicionado en la negación a
utilizar este castigo, por considerarlo aberrante y claramente violatorio de los derechos humanos, mientras que Estados Unidos...