Los destrosos

Las sustancias químicas peligrosas causan más muertes que los accidentes de trabajo
“La exposición a pesticidas se asocia a un mayor riesgo de párkinson y alzhéimer, y los disolventes pueden ocasionar síntomas neuropsiquiátricos o incluso daño neuronal”, explica Félix Viñuela, coordinador del Grupo de Estudio de Neurología del Trabajo de la Sociedad Española de Neurología (SEN).
Más del 17% delos profesionales españoles manipula contaminantes químicos en su trabajo
Además, el experto recalca que también “se ha descrito parkinsonismo por alta exposición al manganeso y al plomo, elementos que contribuyen a la formación de placas seniles y a la muerte neuronal”.
Y es que, según ha revelado la SEN tras celebrar su reunión anual, en Europa mueren más profesionales por trabajar expuestosa sustancias químicas que por sufrir accidentes laborales. Los datos muestran también que más del 17% de los profesionales españoles manipula contaminantes químicos en su trabajo.
Los resultados de la última Encuesta Nacional de Condiciones de Trabajo recalcan que los profesionales que manipulan con mayor frecuencia productos químicos son el personal sanitario (39,4%) y los mecánicos,reparadores, soldadores (34,5%). A estos les siguen los agricultores, ganaderos, pescadores y marineros (30,2%) y los obreros en producción industrial mecanizada (29,8%).
Mientras se trabaja, la inhalación es la manera más común de absorber sustancias neurotóxicas. Es más, el 22% de los trabajadores en Europa inhalan humos y vapores, al menos, durante una cuarta parte de su vida laboral.
Pese a estosdatos, “de las 100.000 sustancias que se manejan en el mercado de trabajo europeo, solo se conoce la neurotoxicidad de 1.000 de ellas”, advierte la SEN. Este tipo de sustancias suelen mezclarse, lo que aumenta el desconocimiento de su posible toxicidad.
Más que un dolor de cabeza
Un neurotóxico es cualquier sustancia capaz de producir una disfunción neuronal de forma constante o de provocar cambiosquímicos o estructurales en el sistema nervioso.
Los síntomas de la neurotoxicidad por sustancias  químicas se presentan normalmente en forma de hormigueos, calambres, dificultad para respirar y nauseas, y pueden afectar incluso al sistema nervioso central.
La exposición a dosis bajas puede causar cefaleas, mareos u otro tipo de efectos reversibles. Sin embargo, a medida que aumenta el tiempo ola dosis de la exposición se pueden generar alteraciones neurológicas o incluso producir alteraciones morfológicas irreversibles.

Alemania afila el acero
Entre el paraíso perdido y el dulce hogar de Alabama. Dos operaciones corporativas de ThyssenKrupp han agitado en las últimas semanas el mercado mundial del acero, agrietado por la profundidad y duración de la actual crisis, y han hecho mellaen las expectativas —que no en los resultados, que ya eran malos— de las dos grandes siderúrgicas que cotizan en Bolsa española: Acerinox y ArcelorMittal.
La primera ha recibido como un jarro de agua fría el retorno al sobredimensionado club europeo de productores de acero inoxidable del grupo alemán a los pocos meses de haberlo abandonado.
La segunda ha vuelto a engordar su elevada deuda con laadquisición, en alianza al 50% con la japonesa Nippon Steel & Sumitomo Metal, de la fábrica del gigante alemán en EE UU, aunque el precio pactado no haya sido malo.
En ambos casos llueve sobre mojado. Han mejorado sus resultados en los nueve primeros meses de este año, pero siguen contabilizando grandes pérdidas en el caso de ArcelorMittal (976 millones de euros, frente a 338 millones deganancias en igual periodo de 2012) o magros y menguantes beneficios (7,3 millones de euros y un recorte de casi el 16% en los resultados de Acerinox).
Los elevados costes de la electricidad que soportan ambas en sus plantras españolas castigan sus resultados y en el caso de alguna instalación concreta han contribuido a su cierre.
A la vuelta del verano, sin embargo, mejoraron sus expectativas a ojos...