Los Diarios de Colon

Los Diarios De Colon
En el siglo xv, con el afán de encontrar nuevas rutas hacia las Indias, hubo un auge de descubrimientos. Como los humanistas se fascinaron con el testimonio de los primeros relatores europeos que visitaron América, sus crónicas fueron un importante catalizador del Renacimiento occidental y desencadenaron un espíritu de investigación renovado y la formulación moderna delpensamiento sistemático.
Después del análisis de su obra escrita, desarrollada en una variedad de géneros que van del epistolar al autobiográfico, podemos pensar en Cristóbal Colón como el último de los exploradores medievales, o bien, como el primer renacentista.
Durante y después de sus cuatro viajes a América, escribió extensos testimonios que revelan mucho de la evolución de su personalidad yde su experiencia como «científico». Colón pasó a la historia como un navegante tenaz, pero a menudo se desconoce su valía como autor. Examinemos algunos de los aspectos más importantes de su escritura.
LA FORMACIÓN DE COLÓN
Existen dos personalidades medievales que fueron las principales fuentes de inspiración de los descubridores: el teólogo y geógrafo francés Pierre d’Ailly y el naveganteveneciano Marco Polo; aunque en la época también se recuperaron otras fuentes importantes como Plinio «el Viejo», Ptolomeo, Paolo Toscanelli, Juan de Mandeville y Aristóteles. Fue durante este periodo que la geografía se separó de la disciplina conocida hasta entonces como cosmografía, y comenzó a florecer en sus dimensiones físicas y culturales. Cristóbal Colón nació en Génova, Italia, en 1451. Supadre era un modesto tejedor, y el navegante refiere haber comenzado a surcar los mares cuando tenía tan sólo 10 años. Fue esencialmente autodidacta: era un ávido lector, convencido de la existencia de tierras fantásticas llenas de riquezas inimaginables, y en sus estudios de todas las fuentes clásicas y medievales hacía cientos de anotaciones en los márgenes.
Durante años se atormentó por su faltade educación, y en un célebre pasaje describe su encuentro con las sirenas, que en realidad eran manatíes: «…pero no eran tan hermosas como las pintan, que en alguna manera tenían forma de hombre en la cara». Sin embargo, no debemos subestimar sus capacidades como navegante y geómetra: en sus notas sobre los textos de los autores clásicos se encontraron diagramas detallados con proyeccionestridimensionales.
COLÓN, EL ALMIRANTE
La forma más fácil de construir un sistema de explicaciones lógicas sobre el «Nuevo Mundo» fue la de establecer una serie de comparaciones y analogías con lo que otros exploradores describieron y con el conocimiento científico sobre el mundo conocido disponible en ese momento; quizá por ello Colón asumió que había llegado a las Indias en el sur de Asia—lugar que,como veremos, tenía un significado casi místico en su pensamiento —. Algunos de los errores de Colón al interpretar los textos y mapas de otros exploradores se reflejaron en cálculos imprecisos y la convicción de que América era parte de Asia —ver recuadro. Antes de partir, Colón se aseguró de que los reyes de España le otorgaran el cargo de Almirante, así como de Virrey y Gobernador de lastierras que descubriera. Colón, siguiendo los intereses de la corona de evangelización y colonialismo, les describió a la gente como cobardes y tímidos, siempre sonrientes, sin conocimiento de la guerra ni las armas. «Yo, porque nos tuviesen mucha amistad, porque conocí que era gente que mejor se libraría y convertiría a nuestra Santa Fe con amor que no por fuerza, les di a algunos de ellos unosbonetes colorados y unas cuentas de vidrio que se ponían al pescuezo, y otras cosas muchas de poco valor, con que hobieron mucho placer y quedaron tanto nuestros que era maravilla».
OBRA Y ESTILO
Colón redactó todas sus obras en español, a pesar de que no era su lengua natal. Escribió mucho acerca del acto de escribir, y su extensa prosa revela la preocupación constante de que su descubrimiento no...