Los diez principios de la economía

1. Los diez principios de la economía.
El término economía proviene de la palabra griega que significa “el que administra un hogar”.
Un hogar ha de tomar numerosas decisiones. Debe decidir qué miembros realizan cada tarea y qué recibe cada uno a cambio.
La sociedad ha de tomar, al igual que un hogar, numerosas decisiones. Ha de decidir qué labores se realizarán y quienes las harán.
Lagestión de los recursos de la sociedad es importante porque estos son escasos. La escasez significa que la sociedad tiene unos recursos limitados y, por lo tanto, no puede producir todos los bienes y servicios que los individuos desean tener.
La economía es el estudio del modo en que la sociedad gestiona sus recursos escasos. Los economistas estudian, el modo en que toman decisiones las personas:cuánto trabajan, que compran, cuánto ahorra y cómo invierten sus ahorros. También estudian el modo en que se interrelacionan. Por último los economistas analizan las fuerzas y las tendencias que afectan a la economía en su conjunto, incluido el crecimiento de la renta media, la proporción de la población que no encuentra trabajo y la tasa a la que suben los precios.
Aunque el estudio de la economíatiene muchas facetas, es un campo unificado por varias ideas fundamentales.
-Cómo toman decisiones los individuos.
Una economía no es más que un grupo de personas que se interrelacionan en su vida diaria. Como su conducta refleja la conducta de los individuos que la componen.
Los cuatro principios por los que se rigen los individuos para tomar decisiones.
• Primer principio: los individuos seenfrentan a disyuntivas.
La primera lección sobre la toma de decisiones la resume el dicho “el que alguien quiere, algo le cuesta”. Para conseguir lo que nos gusta, normalmente tenemos que renunciar a otra cosa que también nos gusta. Tomas decisiones es elegir entre dos objetivos.
Cuando los individuos se agrupan en sociedades, se enfrentan a diferentes tipos de disyuntivas.
Consideremos elcaso de los padres que han de decidir cómo van a gastar la renta familiar. Pueden comprar alimentos, ropa o unas vacaciones familiares, o pueden ahorrar una parte de esa renta para cuando se jubilen o para pagar los estudios universitarios de los hijos.
El reconocimiento de que los individuos se enfrentan a disyuntivas no nos indica por si solo que decisiones tomarán o deberían tomar. Esimportante reconocer las disyuntivas que hay en la vida, porque probablemente los individuos sólo tomarán buenas decisiones si comprenden cuáles son las opciones que tienen.
• Segundo principio: el coste de una cosa es aquello a lo que se renuncia para conseguirla.
Como los individuos se enfrentan a disyuntivas, para tomar decisiones deben comparar los costes y los beneficios de las diferentesposibilidades. Sin embargo, en muchos casos el coste de una acción no es tan evidente como parece a primera vista.
Por ejemplo, la decisión de estudiar en la universidad. El beneficio es el enriquecimiento intelectual y la mejora de las oportunidades de trabajo durante toda la vida. Podríamos caer en la tentación de sumar el dinero que gastamos en matrícula, libros, alojamiento y manutención.
El costede oportunidad de una cosa es aquello a lo que renunciamos para conseguirla. Cuando tomamos una decisión debemos ser conscientes de los costes de oportunidad que acompañan a cada una de las opciones posibles.
• Tercer principio: las personas racionales piensan en términos marginales.
Los economistas utilizan el término cambios marginales para describir los pequeños ajustes adicionales en un planque ya existía.
En muchas situaciones, los individuos toman las mejores decisiones posibles pensando en términos marginales. Por ejemplo: pedimos consejo a un amigo sobre el número de años que debemos permanecer estudiando. Para tomar esta decisión, necesitamos saber cuáles son los beneficios adicionales de un año más de estudios y los costes adicionales en que incurriríamos. Comparando...