los dinosaurios

Caballos

Los caballos pertenecen a la familia Équidos, que incluye a los asnos salvajes de África y Asia y a las cebras de las montañas y las llanuras africanas. El antepasado más remoto de loscaballos fue un pequeño animal herbívoro del tamaño de un perro, conocido como Hyracotherium, que vivió hace unos 55 millones de años. Durante los períodos del Plioceno y el Mioceno (que finalizaronhace unos 1,5-2 millones de años), los caballos y sus semejantes eran probablemente la especie de pastoreo de tamaño mediano más abundante en todo el mundo. Desde entonces, la cantidad de ejemplares decada especie ha disminuido considerablemente.
El tarpán, un caballo salvaje, gris, tímido y pequeño, vivió en las estepas rusas de Eurasia hasta el siglo XVIII. Se extinguió a causa de la cazaexcesiva y de los cruces con especies domesticadas. No se conoce casi nada sobre este animal, aparte de la escasa información que existe en unos pocos museos. El otro único caballo salvaje auténtico, uncaballo ligeramente más grande conocido como caballo de Przewalski (Equus przewalskii), desapareció como animal salvaje a mediados de 1960. Sin embargo, se mantuvieron en cautividad algunos ejemplares, demodo que al menos se han preservado algunos miembros de este antiguo linaje.
Los caballos son animales de pastoreo en llanuras abiertas, donde se necesita una vigilancia constante para evitar a losdepredadores como los leones, tigres, leopardos y cánidos salvajes. Además de su aguda vista, oído y olfato, los caballos pueden correr más rápido que la mayoría de sus posibles depredadores. Loscaballos salvajes también migran según la estación en busca de un hábitat óptimo de pastos y agua. Los pies de estos animales ungulados (perisodáctilos) se han modificado para que el movimiento sea másrápido y ágil, y sólo constan de un dedo provisto de un casco.
El césped y la hierba constituyen una parte fundamental de su dieta. Aunque ambos son relativamente abundantes, no son muy nutritivas,...