LOS DINOSAURIOS

LOS DINOSAURIOS
Definición


Esqueleto de Triceratops horridus, American Museum of Natural History
Bajo la taxonomía filogenética, los dinosaurios se definen generalmente como el grupo constituido por el Triceratops y las [aves modernas], su ancestro común (ACMR) y todos los descendientes12 También se ha sugerido que Dinosauria se defina con respecto al ACMR de Megalosaurus e Iguanodon,porque se trataba de dos de los tres géneros citados por Richard Owen al reconocer la Dinosauria.13 Ambas definiciones resultan en el mismo grupo de animales que son definidos como dinosaurios: "Dinosauria = Ornithischia + Saurischia", que abarca los terópodos (en su mayoría carnívoros bípedos y aves), ankylosaurianos (cuadrúpedos herbívoros acorazados), estegosaurianos (cuadrúpedos herbívoroschapados), ceratopsianos (herbívoros cuadrúpedos con cuernos y volantes), ornitópodos (herbívoros bípedos o cuadrúpedos, incluyendo a los "picos de pato"), y sauropodomorfos (en su mayoría grandes cuadrúpedos herbívoros de largo cuello y cola).14


El Gorrión común (Passer domesticus) se utiliza muchas veces para representar a las aves modernas, en las definiciones del grupo Dinosauria
Las avesahora se reconocen como las únicas sobrevivientes del linaje de los dinosaurios terópodos. En la taxonomía tradicional, los pájaros eran considerados una clase separada que había evolucionado a partir de los dinosaurios, un superorden distinto. Sin embargo, la mayoría de los paleontólogos contemporáneos relacionados con los dinosaurios rechazan el estilo tradicional de la clasificación a favor dela nomenclatura filogenética; este enfoque requiere que, para que un grupo sea natural, todos los descendientes de los miembros del grupo deben también incluirse en el grupo. Las aves están, por lo tanto, consideradas dinosaurios y estos últimos, por consiguiente, no se han extinguido. Las aves se clasifican como pertenecientes al subgrupo Maniraptora, que son coelurosaurios, que a su vez sonterópodos, que a su vez son saurisquios, y que a su vez son dinosaurios.15

Descripción general[editar]
El uso de una de las definiciones anteriores, los dinosaurios se pueden describir generalmente como arcosaurios con extremidades mantenidas erectas por debajo del cuerpo.16 Muchos grupos de animales prehistóricos son popularmente concebidos como dinosaurios, como los ictiosaurios, plesiosaurios,mosasaurios, pterosaurios y Dimetrodon, pero no se clasifican científicamente como dinosaurios, y ninguno tenía postura característica de miembro erecto de los verdaderos dinosaurios.17 Los dinosaurios eran los vertebrados terrestres dominantes del Mesozoico, especialmente los períodos Jurásico y Cretácico. Otros grupos de animales fueron restringidos en tamaño y nichos; los mamíferos, porejemplo, rara vez superaban el tamaño de un gato, y se trataban generalmente de roedores carnívoros del tamaño de una pequeña presa18


Esqueleto de Stegosaurus stenops, Field Museum
Los dinosaurios siempre han sido un grupo muy variado de animales; según un estudio realizado en 2006, hasta la fecha 2014 se han identificado con certeza más de 500 géneros de dinosaurios no avianos, y se ha estimadoen alrededor de 1850 el número total de géneros que se conservan en el registro fósil, casi el 75% de los cuales aún no se han descubierto.5 Un estudio anterior predijo que existían alrededor de 3.400 géneros de dinosaurios, incluyendo a muchos que no se han conservado en el registro fósil.19 A 17 septiembre de 2008, se han nombrado 1.047 especies diferentes de dinosaurios.6 Algunos eranherbívoros, otros carnívoros, incluyendo comedores de semillas, comedores de pescado, insectívoros y omnívoros. Aunque los los dinosaurios eran ancestralmente bípedos (al igual que todas las aves modernas), algunas especies prehistóricas eran cuadrúpedas, y otras, como Ammosaurus y Iguanodon, podían caminar con la misma facilidad en dos o cuatro patas. Las modificaciones craneales como cuernos y crestas...