Los Dinosaurios

Páginas: 2 (375 palabras) Publicado: 24 de enero de 2013
DINOSAURIOS

Los dinosaurios (Dinosauria, del griego δεινός σαῦρος, deinos sauros, 'lagarto terrible') son un superorden de vertebrados saurópsidos que dominaron los ecosistemas terrestres delMesozoico durante unos 160 millones de años, alcanzando una gran diversidad y, algunos, tamaños gigantescos.

Una de las principales características de los dinosaurios es la propiedad de tener laspatas situadas en posición vertical por debajo del cuerpo, como los mamíferos, y no hacia los costados, como la mayor parte de los reptiles. Los dinosaurios eran reptiles originariamente bípedos, aunqueel cuadrupedismo resurgió en varios grupos distintos.

Durante los últimos años se han acumulado pruebas científicas muy contundentes de que pequeños dinosaurios carnívoros dieron origen a las avesdurante el periodo Jurásico. El término dinosaurio fue propuesto por Sir Richard Owen en 1842 para nombrar a los enormes y extintos reptiles que se habían hallado por primera vez en Gran Bretaña. Estapalabra deriva del griego: δεινός (deinos, "terrible") y σαύρος (sauros, "lagarto" o "reptil").[1] Aunque el nombre taxonómico frecuentemente se ha interpretado como una referencia a las garras ydientes de los dinosaurios, así como otras características temibles, Owen intentaba solamente evocar su tamaño y majestad.

Los dinosaurios fueron extremadamente diversos y dominaron los ecosistemasterrestres durante 160 millones de años aproximadamente. Se caracterizaban principalmente por ser ovíparos y de piel dura y escamosa (aunque se ha descubierto que muchos poseían plumas). Muchos teníandefensas físicas adicionales que fueron desarrollando con el paso de la era Mesozoica, como cuernos, garras, picos córneos, armaduras, etc.

El más alto y pesado de los dinosaurios de los cuales serecuperó el esqueleto completo fue Brachiosaurus, espécimen que fue descubierto en Tanzania entre 1907 y 1912. Se encuentra expuesto en el Museo Humboldt de Berlín, y tiene 12 metros de alto y...
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