Los Elementos Del Conocimiento En General

I- LOS ELEMENTOS DEL CONOCIMIENTO EN GENERAL
Antes de estudiar cuáles son las características propias del conocimiento científico, conviene recordaren qué consiste el conocimiento, a secas. Dado que la ciencia es un caso especial de conocimiento, vale la pena aclarar cómo se estructura el conocimiento en general, para luego analizar con mayor pene¬tración el conocimiento científico. Una vezesclarecido ésto, las cualidades del método científico surgirán en forma natural.
En el curso de Lógica, de Preparatoria, se estudia que el conocimiento humano consta de cuatro elementos: el sujeto cognoscitivo, el objeto conocido, la operación cognoscitiva y el pensamiento o huella que permanece en la mente y en la memoria del sujeto.
1. EL SUJETO DEL CONOCIMIENTO
No podemos hablar de pensamientossin un sujeto que los posea. Cada vez que nos referimos a una serie de ideas o de juicios, existe una persona que los ha captado o los está cap-tando. El sujeto es, pues, la persona que conoce, capta algún aspecto de la realidad y obtiene así algún pensamiento refe¬rente a ese aspecto captado.
El principal sujeto que nos interesa aquí es el científico. Gracias a sus observaciones, intuiciones,raciocinios y experi¬mentos, ha sido posible la construcción de ese cuerpo de pen-samientos que llamamos ciencia.
Aun cuando nuestro tema central está en los pensamien¬tos, posteriormente estudiaremos algunas cualidades que son propias de un científico. Entre ellas veremos lo que desde




antiguo se llamó hábito demostrativo (episteme)1 , que es la actitud y la facilidad para fundamentar(demostrar) las afir¬maciones que se realizan. Como se puede colegir, el científi¬co sostiene una serie de pensamientos fundamentados, al revés del hombre ordinario, que afirma y discute, aun cuando no posea una base sólida.
Nótese que la palabra sujeto tiene varios significados aná¬logos. Una cosa es el sujeto del conocimiento, tal como ha sido explicado en los párrafos anteriores, y otra cosa esel sujeto de una oración, tal como se trata en Gramática. Este sujeto gramatical es el que ejecuta la acción del verbo, por ejemplo: Juan trabaja. Posteriormente, cuando hablemos del juicio como una forma de pensamiento, veremos un tercer significado de la palabra sujeto.
2. EL OBJETO DEL CONOCIMIENTO
El objeto es la cosa o persona conocida. El sujeto y el objeto forman una cierta polaridad uoposición, típica en el acto de conocer. El sujeto conoce al objeto. El acto de cono¬cer relaciona estos dos polos en una peculiar unidad, propia del conocimiento. La cosa conocida no se llamaría objeto, si no fuera porque es conocida. Similarmente, el sujeto no se llamaría así, si no fuera porque está ejerciendo el acto de conocer al objeto. Son, pues, dos términos correlativos, como izquierda yderecha, o como padre e hijo.
En esta correlación entre sujeto y objeto, el primero su¬fre una modificación durante el acto de conocimiento, es decir, obtiene una serie de pensamientos referentes al objeto conocido. En cambio, ordinariamente el objeto queda tal cual, continúa sus procesos ordinarios de modificaciones y de inte¬racción con otros objetos. Existen, sin embargo, algunas ex¬cepciones,pues sabemos que una persona que se siente obser¬vada, modifica su conducta por este solo hecho. Así mismo, en el nivel de las partículas elementales de la materia, la obser¬vación del científico interfiere en el movimiento y la situa¬ción de lo observado.


1 Consúltese a este respecto: Antonio García Robledo: Ensayo sobre las virtudes intelectuales. Fondo de Cultura Económica. Capítulo 3.Nótese que en esta polaridad entre sujeto y objeto se presenta el problema de la subjetividad y la objetividad del conocimiento. En el significado ordinario, ser subjetivo quiere decir ser arbitrario, inclinado según los intereses del sujeto, infiel al objeto, etc. Ser objetivo, en cambio, es la cualidad que se ha propuesto como uno de los más importantes valo¬res en un científico. Quiere decir:...