LOS EMPIRISTAS VICTORIANOS DEL SIGLO XIX

JOHN HERSCHEL (1782-1871)
Él representa el científico activo y productivo, seriamente interesado en la filosofía de su profesión, se trata de un amateur de la filosofía de la ciencia, que llega aella con toda la ingenuidad del aficionado a la filosofía, pero también con toda la autoridad del profesional de la ciencia.
Fue quizá el primero en señalar con precisión que para cada nuevo hechocientífico, para cada hipótesis confirmada por datos experimentales, para cada teoría que predice con éxito nuevas configuraciones de la realidad, hay dos aspectos claramente distintos: por un lado, eldescubrimiento, y por el otro, su verificación. Herschel insistió en que el método para formular una hipótesis o teoría no tiene absolutamente nada que ver con su mayor o menor aceptación: una induccióncuidadosa, precisa y sistemática, puede tener el mismo valor que una adivinanza momentánea, o hasta que un "volado", si sus predicciones deductivas se cumplen en la realidad. El proceso científicotiene, como casi todas las monedas, dos caras diferentes: una es la cara (o contexto) del descubrimiento, y la otra es la cara (o contexto) de la validación o justificación. En la ciencia, como en lanumismática, las únicas monedas que no tienen dos caras diferentes son las falsas1.


JOHN STUART MILL (1806-1873)
La obra maestra de Mill fue Sistema de la lógica inductiva y deductiva, revisada yeditada en numerosas ocasiones. Una influencia primordial para esta obra fue la Historia de las ciencias inductivas (1837) de William Whewell. La reputación de la obra de Mill estriba principalmente enel análisis de la prueba inductiva, que se contrapone a los silogismos aristotélicos, de naturaleza deductiva. Mill formula cinco métodos de inducción que han pasado a conocerse como los Métodos deMill: el método del acuerdo, el método de la diferencia, el método común o doble método de acuerdo y diferencia, el método de residuos y el de variaciones concominantes. La característica común de...