Los endomoldes como evidencia directa de la evolución del cerebro

Los endomoldes como evidencia directa de la evolución del cerebro.
Rebeca Selene Velázquez Murúa
Universidad de Guadalajara

En el presente trabajo se revisará cómo a través de endomoldes la
paleoneurología a tratado de explicar la evolución del cerebro humano.
En un primer momento se mencionarán los principios de la evolución según
Charles Darwin mismos que se aplicarán para explicar laevolución del cerebro
humano. En seguida se hará referencia a la ciencia que estudia dicha evolución a
través de evidencia fósil, así como las herramientas de las que se vale para su
propósito, la clasificación de estas y los principales hallazgos que ha abordado la
paleoneurología respecto a las similitudes de rasgos en diferentes especies de
homínidos. Por último se concluirá con base enlas limitaciones y ventajas de
dichas herramientas.

El interés por conocer de dónde viene el hombre y cómo eran nuestros
antepasados ha promovido el estudio e indagaciones respecto al tema. Quizá uno
de los sucesos que motivó a la comunidad científica a explicar la existencia de los
seres vivos sin recurrir a nociones creacionistas, fue la publicación de El Origen de
las Especies, de CharlesDarwin, en 1859. Por medio de este documento el autor
(Darwin, 1859) propuso al mecanismo de la selección natural como la vía por la
cual se da la evolución de una especie, comenzando así el interés por ciertos
rasgos de los individuos

conservados a través de generaciones, los cuales

habrían sido adaptativos puesto que servirían de herramienta para sobrevivir a las
condiciones que lesdemandaba su medio ambiente, colocándolos por encima de
los individuos que no poseían dichos rasgos, logrando reproducirse y por tanto
heredar a su progenie dichos rasgos fenotípicos, aumentando con esto, a lo largo
del tiempo, la cantidad de individuos con dichas características.

Bajo los principios anteriores, para observar cómo una especie ha
evolucionando se debe centrar la atención enlas semejanzas fenotípicas
encontradas respecto a sus antecesores, y una forma de obtener tal información
ha sido mediante registros fósiles, estudiados por la paleontología. Más aún, es
posible rescatar información acerca de la evolución de órganos tan importantes
como el cerebro, y deducir de ésta forma cómo pudo haber sido el
comportamiento de los individuos dueños de tales órganos.Paleoneurología y endomoldes
La paleoneurología es una rama de la paleontología encargada del estudio
de la evolución del cerebro y el resto del Sistema Nervioso Central (SNC) a partir
de la evidencia fósil, siendo la única línea directa de evidencia de cómo el cerebro
de diferentes animales ha evolucionado a través del tiempo (Holloway, Sherwood,
Hof y Rilling, 2009a; Holloway, 2009b). Porejemplo, respecto a los homínidos, fue
en 1891 cuando el primer cráneo de un Homo erectus se recuperó en un registro
fósil llamado Javanese (Bruner, 2007); tal dato es relevante si se toma en cuenta
que para lograr su fin, la paleoneurología se vale de evidencia fósil de cráneos, la
cual puede presentarse de tres formas: los fósiles naturales, es decir, impresiones
dejadas por cráneos;artificiales, construidos por el hombre; y virtuales, generados
por medio de datos escaneados traducidos en una tomografía computarizada
(Holloway, 2009b). Los fósiles de cráneos representan un “positivo” de la cavidad
craneal, la cual se encuentra marcada por las impresiones que dejó el contenido
que albergaba, es decir, estos fósiles dan cuenta del endocráneo, por eso son
también llamados endomoldes(endocast). Los rastros del contenido del cráneo
consideran la estructura anatómica del cerebro, su tamaño, geometría, proporción

de áreas, lóbulos y circunvoluciones, y características del sistema vascular
superficial (Bruner, 2012); aunque debe tomarse en cuenta que otros elementos
como liquido cefalorraquídeo y meninges también forman parte del contenido
craneal de organismos vivos, y...