Los Estoicos Antiguos

Capítulo Primero

Los estoicos antiguos

1. Un pórtico para El Pórtico •••
La filosofía estoica se desarrolla en la
época helenística.' Este término, acuñado por el
historiador alemán J. G.Droysen, procede de
hellenldsein, que significa hablar griego o actuar
como griego. Pero también se utiliza para referirse al helenismo orientalizado. Este fue un período
de síntesis; el elemento griego dio,pero también
recibió nuevas ideas y cultos. Una de sus características es la inmensa expansión cultural de lo
griego, que se abre camino por un enorme ámbito
geográfico, desde Egipto hasta la India. Por primera vez en la historia -afmna André Aymard-'
pudo parecer que los hombres entraban en el
camino de una inmensa comunidad de vida, de
costumbres, de gustos Y de creencias, a pesar de
lamultiplicidad de fronteras. Extraordinarios
cambios se maniñestan durante el helenismo en
todos los ámbitos.
Un buen ejemplo del cambio es el contraste
de la magna institución griega, la pólis, en su
apogeo con su estado en el helenismo. La pális
fue el entorno político, económico, social y espiritual de la vida en comunidad, en la que había
una ley y una organización. El ciudadano podía
aspirar a serhombre pleno solo en cuanto miembro de ella, bienarnada aun de Aristóteles; sólo
allí se podía aspirar a la felicidad y a la perfección. Pero la pólis se venía derrumbando desde
las guerras del Peloponeso. Su estructura era inoperante.
Durante el helenismo, las ciudades griegas,
aunque subsistieron, ocuparon un lugar subordinado, englobadas en una realidad política nueva.
Paulatinamente el horizonte dela pólis fue sustituido por el mundo Iwbitado. Y en este, en gene-

cal, la ciudad desplaza al campo, se impone la
gran ciudad y se desarrolla un extraordinario contraste entre el lujo cosmopolita y la pauperización
de la gran masa que llega a vivir a las ciudades.
La ciudad griega sobrevive pero no con
características de pólis; lo que existe es, o el
Imperio o las monarquías que le sucedieron.Los
hombres son miembros, más o menos impotentes
desde el punto de vista político, de muy vastas
comunidades; son frecuentemente gobernados
desde muy lejos. Como lo señala Maclntyre', en
la ciudad griega, el foco de la vida moral fue la
ciudad-estado; en los reinos helenísticos, era inevitable una antítesis aguda entre el individuo y el
Estado. Todo lo anterior explica, al menos en
parte, eldesplazamiento del centro de gravedad
de ciertas reflexiones: pasamos de la vida feliz y
justa en una ciudad feliz y justa, a la vida feliz y
justa del individuo en cuanto tal, en una sociedad
infeliz e injusta.
También se distingue entonces el desarrollo
de la idea de igualdad y fraternidad de los hombres (aunque esta idea ya tiene sus antecedentes
en el siglo V en Antístenes el Cínico; o en lossofistas Hipias y Antifonte). Además, sobresale el
planteamiento de relaciones con el universo, con
el cosmos y ya no con un determinado sistema
sociopolítico. Aún más, la felicidad puede estar,
de alguna manera, cifrada en esa misma relación.
Pero creemos que esto merece atención especial.
¿Por qué querría alguien que reflexiona plantear
una relación con el cosmos para ser feliz? Nos
parece que larespuesta puede ser sencilla -aunque a menudo relegada a un último plano- : en
ese caso, al individuo pensante no le gusta mucho
lo que lo rodea (y aunque este sea un lugar
común, no por eso es menos fructífera su aplica-

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EUZABETH

MUÑOZ BARQUERO

ciÓll:al individuo pensante no le gusta lo que es).
Lo que es (en ciencia. filosofía, política) es imperfecto, insuficiente, nocivo u hostil, aunquetambién aprovechable. El filósofo -humano al fin,
del período helenístico o de cualquier otro- reacciona ante lo que percibe de alguna de esas maneras (o de todas ellas). Y produce algo como respuesta.
¿ y qué es lo que no les gustaba a algunos
fílésofos de esta época? No necesariamente que la
pólis ya no existiera como tal, pues a muchos,
nacidos o no en Atenas, por ejemplo, esta institución...