Los Estudios Subalternos

1 Los estudios subalternos, una teoría a contrapelo1 de la Historia Gloria Galindo, The Ohio State University Visto al revés, no es que el subalterno sea un sujeto diferente sino que lo diferente es lo que en él se posa como subalteridad (Ileana Rodríguez). De acuerdo a cualquier diccionario elemental, subalterno es un término militar que designa a un oficial de un rango menor al de capitán. Enel contexto de los estudios subalternos, el término subalterno, se inspira en el uso que Gramsci le da al vocablo en Prison Notebooks, en el cual señala que donde quiera que haya historia, habrá clases sociales y que la esencia de lo histórico es una gran y variada interacción sociocultural entre la clase dominante y las subalternas. Gramsci afirma, también, que las clases subalternas detrabajadores están subordinadas por la hegemonía, que las excluyen de cualquier rol significativo, en cualquier régimen de poder y, que las clases subalternas por definición no pueden unirse hasta que no sean capaces de constituirse como un “Estado.” En la teoría postcolonial,2 el término describe la condición de los grupos excluidos que carecen de un locus de enunciación en la intersección constituida porla alianza entre el colonizador y las elites nacionales en el proceso de formación del estado-nación. Una de sus autores y fundadora de estos estudios, Gayatri Spivak, utiliza el término gramsciano para enfatizar la

1

La expresión utilizada en inglés es “against the grain;” en español, “a contrapelo,” “contra la corriente”; en portugués, según el diccionario, sería “contra a própriaconvicção.” 2 El campo de los estudios postcoloniales, dentro de la literatura y crítica anglosajona, ha ido ganando importancia en la academia a partir de los 70. Específicamente a partir de la crítica a la construcción conceptual de Occidental para referirse al Oriente con la publicación de Orientalism en 1978 por el autor palestino recientemente fallecido, Edward Said. El término se consolida con lapublicación en 1989 de The Empire Writes Back: Theory and Practice in Post-Colonial Literatures (El Imperio responde: teoría y práctica en la literatura postcolonial) de Bill Ashcroft, Gareth Griffiths, y Helen Tiffin. Desde entonces los términos "Commonwealth" y "Tercer Mundo," para referirse a la literatura de las ex-colonias británicas, han ido desapareciendo. El término “literatura inglesa” ya nosólo es el privilegio de la literatura proveniente de la Europa y la América anglosajona, sino que, también, es el patrimonio de los escritores angloparlantes de las regiones colonizadas en algún momento por los británicos, incluyendo el periodo moderno, que alcanzó a extenderse a más del 85 % del mundo. Finalmente, la gran extensión del imperio europeo en general y su desintegración después de laSegunda Guerra Mundial, ha extendido el interés por la literatura y la crítica postcolonial del presente a otras regiones.

2 condición de grupos subordinados y marginalizados, especialmente aquellos que son doblemente oprimidos, como en el caso de la mujer (campesina) colonizada. En el prólogo de Selected Subaltern Studies,3 Edward Said sintetiza lo subalterno, en un sentido de dobleconnotación, una política y otra intelectual, cuyo antónimo implícito es “dominante” o “elite,” es decir, “grupos con poder.” En el caso específico de la India, estos grupos con poder se caracterizan por su alianza de clase con el colonizador británico o con un selecto grupo de discípulos, estudiantes o epígonos que, en cierta medida, colaboraron con los británicos durante el período de colonización(Said, vi).4 Este ensayo tiene el propósito de presentar un breve state of art de los estudios subalternos con la intensión de contribuir en un puente teórico de diálogo que vaya de sur a sur, puesto que la versión latinoamericana de estos estudios está inspirado en el trabajo del grupo de académicos surasiáticos fundadores de los estudios postcoloniales. Especialmente, Ranahit Guha, uno de los...