Los Fallos De Mercado

4. Los FALLOS DEL MERCADO

Preguntas básicas
1. 2. 3. ¿Cu á les son las principales razon es por las que los mercados no generan resulta dos e fi cientes? ¿Cómo contribuye e l Estad o a que funcionen los m erca dos ? ¿Por qué podría inte rvenir e l Estado en la asignaci ó n d e recursos del mercado incluso cuando es eficie nte en e l sentido de Pareto? ¿Qué son los bienes prefere ntes? ¿Quépapel desempe ña el Estado en la redis tribució n? ¿Cuál e s el enfoque del pape l d el Estado basado en los "fallos d e l mercado"? ¿Cuáles son las demás pers p ectivas sobre el papel del Estado?

4.

En el ca pítulo a nterior h e m os ex plic¡¡do por qué los m erca dos desempeñan un importante papel en nuestra econ o mía: e n condiciones ideales, garantizan que la econ o mía sea e fici ente enel sentid o d e Pareto. Pero mu ch as veces los resultados de los m ercados no son satisfactorios. La insa tisfacción se d eb e, e n parte, a que "nadie e s tá con ten to con su suerte": a la gente le g usta pensar qu e h ay o tras formas de organiza r l¡¡ economía que podrían m ejo r a r s u bienestar. Pero, e n p a rte, es real: a menudo parece que los Inercados prod uce n una cantidad excesivad e unas cosas, como contaminación del aire y del a g ua, y demasiado poca de otras, como ayuda a las artes o a la investigación sobre la m a te ri a o sobre las causas d e l cáncer. Y los·mercados pued e n dar lu ga r a s ituaciones e n l as que algunas personas tiene n d e masiada poca renta para vivir. En los últimos cincuenta años, los economistas h a n realizado enormes esfu erzos paracomprender las circuns ta n c ias en las que los m e rcados generan resultados eficientes y las circuns ta ncias e n las que no ocurre aSÍ. En este capítulo se examinan tanto estos fallos del m e rcad o como las razones por las que inte rviene el Estado e n los m erca dos inclu so cuando son eficientes.

4.1 Derechos de propiedad y cumplimiento de los contratos
En e l ca pítulo 3 hemos explicado p or qué los mercados ge n e r a n resultados eficientes en e l sentid o de Pareto. Pero incluso par¡¡ que funcionen los m e rcados, tiene que habe r un Est¡¡do que defina los d e rech os d e propiedad y v e le p or e l cumplimiento de los

contratos. En algunas socie q a des, los campos son de propie dad común; todo el mundo puede llevar s u ganado a pas tar e n ellos . C o mo nadie tie n e el derecho d e propiedad d e los campos, nadie tie ne incentivos para conseguir que no s e paste excesivamente. En los antiguos países comunistas, los dere chos de propie dad no es taban bien d e finidos, por lo que la gente no tenía s uficientes incentivos p a ra co nservar o mejorar s us viviendas. En las economías de m e rcado , los bene fici os de e sas mejoras se reflejan e n e l precio de m ercad o d e ·la. propie dad. A simi s mo, s i la g ente realiza transacciones e ntre sí, d e be ve larse p o r el cumplimiento d e los co ntra tos que firman. C o nside remos el caso de un préstamo típico, p o r e l que una persona pres ta dinero a otra y ésta firma un contrato p a ra d e volvérse lo. Nadie esta ría dispu esto a prestar si n o se hiciera n respeta r esos co ntratos. P o nié ndonosen una si tu ación aún más primitiva, la gente no te ndría suficiente s incentivos para ahorrar e inve rtir si n o estuviera pro tegida la propie dad priv ada, ya que p o dría n que darse s in sus aho rros . P o derno s con side rar que las actividades d e l Estado d e stina das a pro teger a los ciuda danos y la propied~d, a vela r p o r el cumplimiento de los contratos y a definir los d e rechosd e pro pied a d son a ctiv id a d es qu e s ientan las b ases en la s que se apo yan to das las econo mías de mercado.

4.2 Los fallos del mercado y el papel del Estado
El primer te ore ma fund a mental d e la econo mía del bien esta r establece que la econo mía sólo es eficiente e n e l sentid o de P a reto e n d e ten n ina d as ci rcuns tan cias o condi cio n es . H ay se is import a ntes...