Los Ferrocarriles en Colombia (1904-1930)

¿De qué manera los ferrocarriles articularon al país desde el mandato de Reyes hasta la creación de “Ferrocarriles Nacionales”?

Para el Año de 1904, Reyes llega al poder y crea el ministerio de obras, que empieza a administrar los asuntos ferroviarios del país. José Alvear Sanín, en su ensayo “Desarrollo del transporte en Colombia”, cuenta la historia del transporte en nuestro territoriodesde tiempos precolombinos hasta inicios del siglo XXI, dedicando un capítulo entero a la historia de ferroviaria colombiana del siglo XX. Sin embargo, la pregunta se ubica en un tiempo específico del siglo XX, desde 1904, con la llegada de Reyes a la presidencia, a 1930, con la creación de Ferrocarriles Nacionales.
El Impulso Ferroviario de Reyes. Iniciando el siglo XX, en América Latina, Colombiaes el país ferroviariamente más atrasado, solo sucedido por Ecuador (Del que no se tenía registro en la época) (Alvear, 2007). Esto significaba un gran reto pues era importante conectar al país y sus zonas de alta producción económica. Con Reyes, es evidente el avance de la infraestructura vial y la importancia de esta en un país como lo era Colombia para inicios de siglo.
1.1 Primero hay quehablar del Ferrocarril del Girardot gracias a su proximidad con Bogotá y con el Río Magdalena. Al llegar Reyes a la presidencia, el tren está en explotación hasta el Km 45 y otros 4 kilómetros en desuso (Alvear, 2007). Evidentemente, no ha llegado a Bogotá y le hacen falta casi 100 Km para hacerlo. Este, para 1909, llega ya al Km 132, muy próximo a ser terminado. Sin embargo, ya desde el Km 126, elferrocarril funciona. Así, Bogotá es articulada al rio Magdalena en un prematuro sistema ferroviario que se empieza a formar.
1.2 Con Reyes, el Ferrocarril de Antioquia (No inaugurado en su presidencia), casi que duplicó su kilometraje. Para 1904, solo existían 66 kilómetros y para su salida, 102 (Alvear, 2007). Hay que resaltar que no fue una gran obra pero avanzó sustancialmente pues hay queconsiderar que esos 66 Km, se habían construido en treinta años, es decir, Medellín estaba lejos de acercarse al Magdalena por Puerto Berrio. Sin embargo, el objetivo de Reyes con el Ferrocarril de Antioquia, no fue el Magdalena sino el sur. Reyes consideraba necesario unir a Medellín con la zona cafetera y con Cali, por lo que, las obras al sur iniciaron en 1905 (Alvear, 2007). Aunque Reyes novio dicho ferrocarril en funcionamiento, pues inicio funciones en 1914 (banrepcultural.com), su visión unió para 1930, a Medellín con Caldas, luego a Cali, y llegando a Popayán.
1.3 Finalmente, pero sin ser menos importante, el Ferrocarril del Cauca, cuya licitación para la construcción existía desde 1888 (Alvear, 2007). En 16 años poco se había avanzado para unir a Cali con Popayán, llegandoapenas al Km 20 y con explotación nula de este (Ferrocarril del Cauca, 1909). Sin embargo, el gobierno Reyes no vio este ferrocarril funcionar, al igual que con el de Antioquia. Aunque, así como en Antioquia, hubo un gran avance en kilometraje para el final del quinquenio pues en 5 años de mandato, de 20 kilómetros, llego a 82, más que cuadruplicando sus kilómetros. Así, partiendo desde Cali, yallegaba al municipio de Piendamó y, en menos de 10 años, llegando a Popayán.
Lentos Pero Seguros. Para 1910 el auge de los ferrocarriles llega a su tope y Colombia entra a los 10’s, donde el avance en kilómetros es menor pero en leyes y tecnología, es mayor que en el mandato Reyes. Sin embargo, hay que resaltar que para 1914, dos importantes líneas de ferrocarriles inician funciones. En Antioquia, lalínea Medellín-Puerto Berrio inicia operaciones, aunque es la única línea del ferrocarril en funcionamiento. Mientras tanto, en el valle, Cali y Buenaventura se unen, permitiendo a Colombia una salida directa al pacifico para hacer parte de una economía dependiente de productos agrícolas; no obstante, al igual que en Antioquia, esta es la única línea del ferrocarril del Cauca (luego llamado “del...