Los fosiles

·         ¿Que es un fósil?
“Los fósiles son testimonios del pasado. Denotan la existencia de organismos en otras épocas geológicas y están presentes en distintos niveles de las capas terrestres.

El proceso de fosilización, que ocurre a lo largo de varios millones de años, consiste básicamente en el reemplazo de los componentes de los restos de un organismo por minerales. De esta manera, losfósiles tienen la misma forma que el organismo o hueso original pero ya no están hechos del mismo material que antes. Son más pesados y cambian de color y de textura. La mayoría de los fósiles son muy  parecidos a las rocas, pero hay algunos más exóticos, como los ópalos o el ámbar.

A veces, los fósiles no son restos sino evidencias de la actividad de los seres vivos, como madrigueras, pisadas,rastros o perforaciones”

·         La edad de un fósil:

“Existen varios métodos para determinar la edad de los fósiles. El más antiguo se basa en la ley de la superposición, que establece que las capas más jóvenes se depositan sobre las más antiguas. De esta manera, los paleontólogos pueden estimar la edad de un fósil de acuerdo a la profundidad en la que se encuentra enterrado.

Otrosmétodos utilizan la radioactividad, como por ejemplo, el famoso método del carbono 14, que sirve solamente para fósiles de hasta 45.000 o 50.000 anos de antigüedad.”

·         Dinosaurios:

“Fueron bautizados por Sir Richard Owen en 1840, que los llamó dinosaurios, del griego”deinos”, que quiere decir “grande y temible”, y “sauros”, que significa “lagarto”.

Gracias a los fósiles, lapaleontología ha descubierto numerosa información a cerca de lo que comían estos animales. Esto se sabe por la forma y disposición de las mandíbulas y dentaduras.

Además, la morfología general del cuerpo de los dinosaurios proporciona datos sobre su estilo de vida. Los carnívoros, por ejemplo, tenían la cabeza grande y corta y un cuello poderoso, con lo cual podían arrancar los bocados de carne de susvíctimas. Los herbívoros en cambio, tenían el cuello largo para alcanzar su alimento en las copas de los árboles.

Según las afirmaciones científicas, a medida que el animal evolucionó, se incrementó la relación entre el tamaño del cerebro y el peso del cuerpo y por ende, su comportamiento se volvió más flexible.

Algunas marcas de piel muestran una superficie seca, dura y escamosa y los ojostenían aproximadamente el doble del diámetro de los mamíferos actuales.

Muchas especies de dinosaurios eran ovíparas. Se han encontrado yacimientos de cascarones enteros fragmentados donde supuestamente había colonias de anidación. En proporción al peso de la madre, los dinosaurios ponían huevos mas pequeños pero en mayor números de las aves. El gran número de huesos de dinosaurios pequeñosencontrados en las colonias de anidación indica que el índice de mortalidad entre las crías era muy alto.

Sin embargo, todavía hay muchos hechos que no están del todo claros. Resulta muy difícil imaginar que ruido hacían, como era su compartimiento, como se reproducían o de que color eran. Incluso, es casi imposible discernir si un fósil corresponde a un espécimen macho o hembra o si se trataba deanimales de sangre caliente o fría, como los reptiles de la actualidad. Si fuera posible determinar este hecho, los paleontólogos podrían descubrir si se comportaban como los mamíferos actuales o como los reptiles.”

·         Dinosaurios de la Argentina:

Gigantosaurus CAROLINII: El “CAROLINII”, considerado el dinosaurio más grande del mundo, supera su tamaño al famoso Tyranosaurus Rex. Fuedescubierto en Julio de 1993 por Rubén Darío Carolini, actual Director del Museo Municipal de Villa El Chocón, en una antigua laguna ubicada 18 Km. al sur de Villa El Chocón.

Se ha rescatado el 80% del material fósil del ejemplar, que se conserva en estado óptimo. Se trata de un carnívoro con extremidades delanteras reducidas, de andar bípedo y con tres dedos en cada pata. Medía 13,5 m de...