Los Funerales de Atahulpa

Los Funerales de Atahulpa, óleo sobre tela, 350 x 430cm, 1867.
Más de treinta figuras integran la gran composición de Montero, una de las obras pioneras de la pintura de historia en América del Sur.Basada en un pasaje de la Historia de la conquista del Perú de William H. Prescott, representa el momento en que las mujeres del Inca entran al tempo, reclamando enterrarse con él.

Los Funerales deAtahualpa, de Luis Montero, es la pieza fundacional de la pintura de tema histórico en el Perú, y posiblemente la obra más influyente y copiada en la historia del arte republicano.
Inspirado en unpasaje historiador de Prescott sobre la Conquista del Perú, el enorme lienzo representa el momento de la muerte del inca Atahualpa en Cajamarca, la quietud del sector derecho de la composición, donde yace el inca muerto, contrasta con la agitación de la otra mitad, donde sus mujeres pugnan por acercarse al cadáver. El caprichoso escenario de fondo demuestra el desconocimiento que existía entoncesacerca del arte y de la arquitectura precolombina. La teatralidad de la puesta en escena y el tono declamatorio de sus personajes ha llevado a que se le compare con una escena operática.
Terminado enFlorencia en 1867, el lienzo inicio la larga travesía hasta Lima. Montero lo exhibió en cada puerto que tocaba; Rio de Janeiro, Montevideo y Buenas Aires. Entre tanto, los diarios peruanos ibananunciando su llegada y creando expectativa entre la población. Cuando se exhibió en Lima en 1868, un periódico local calculaba que lo habían visto unas quince mil personas. L obra fue inmediatamenteapropiada como imagen oficial. En 1879, sirvió de modelo para un billete de 500 soles.
En 1881, el lienzo fue llevado a Chile por las tropas invasoras. Gracias a gestiones de Ricardo Palma, fue devuelto alPerú en 1885. Con la notoriedad que le prestaba su condición de trofeo recuperado, la obra tuvo un segundo momento de auge en esos años, que coincidió con el surgimiento de un interés renovado por la...