Los gatos y sus misterios

El gato es un animal que ha estado junto al hombre en casi todas las civilizaciones, como en el antiguo Egipto, donde fue tenido como un bicho sagrado que al morir lo embalsamaban y era sepultado encompañía de ratones. También los musulmanes siempre mostraron gran estima por los gatos, pues el profeta Mahoma les prometió un puesto en el paraíso. Este animal casero se ha prestado a un sinfín desuposiciones y creencias por el gran apego que tiene a la libertad y sus facultades para la visión nocturna; además, en el mundo literario y de los cuentos, ha servido muchas veces como modelo yejemplo de hipocresía y despego. Cruzarse con un gato negro fue signo de mal agüero; en cambio, su aparición en un banquete de bodas era una señal de matrimonio afortunado; entre tahúres y aficionados a laapuesta era cosa de buen tono el sobar el lomo a un gato antes del envite y la partida; además, en estos días de lotería navideña, todavía encontramos que muchas administraciones llevan como rótulo yreclamo el nombre de Gato Negro.

En otro orden de asuntos, acerca del animal, una de las apariencias más usuales del espíritu maligno ha sido en forma gatuna, por ello siempre hubo quienencontrara relación entre el felino y la hechicería, contando que con sus grasas y pellejos podían elaborarse ungüentos y pomadas de diversa utilidad; además, podría encontrarse sin esfuerzo en el folcloretradicional un listado interminable de viejos cuentos y leyendas que hablan de la aparición del diablo con forma de gato. En muchas zonas rurales del noroeste peninsular se tuvo por cosa cierta que altragar pelos de gato negro uno se volvía loco sin remedio, y que comer algo que hubiera lamido el gato era causa segura de enfermedad, además en muchos otros lugares quedan reliquias patentes deantiguas creencias sobre este animal, así cuando un gato se lame las patas con insistencia y anochece es que se acerca una visita, y si una joven le pisa la cola aunque sea sin querer, que tenga por cosa...