Los grandes Relieves Americanos

Los grandes conjuntos del relieve americano
El continente americano presenta una gran variedad de formas del relieve, que se agrupan en tres grandes tipos: montañas, mesetas y llanuras. Los orígenes de los principales conjuntos montañosos americanos se deben a los plegamientos producidos, en las zonas de contacto entre las placas de la corteza terrestre.
Los relieves más planos, como lasmesetas y las llanuras, se encuentran hacia el este. Estos se ven interrumpidos en algunas áreas por cordones serranos, ósea por elevaciones más bajas y antiguas que las montañas del oeste.
 El Macizo Plegado del Oeste
Ocupa el borde occidental de América del Norte. Está formado por dos cordilleras paralelas: la de las rocollas al Este y la cadena de la Costa al Oeste. A su vez, en México sedesarrollan tres importantes cordones serranos que en conjunto se conocen como la Sierra Madre.
 La cadena de la Costa se divide en dos zonas. Una es la Norte, que abarca el Estado de Alaska y el norte de Canadá. La mayor parte del cordón montañoso está cubierto por agua del mar, solo sobresalen los picos más altos formando islas. En el centro, las montañas reciben vientos húmedos provenientes delpacífico, y se desarrollan extensos bosques y ríos caudalosos, y cuenta con depósitos de minerales. La zona sur, es más árida; de allí se succionan hidrocarburos como el petróleo.
 La cordillera de las Rocallosas es un grupo montañoso situado al este de la cadena de la Costa. Tiene muchos recursos minerales, como cobre y hierro. Las lluvias escasean y hay grandes diferencias de temperatura a lo largodel día. Este fenómeno térmico favorece la meteorización de las rocas.
En América Central predomina el relieve montañoso sobre la costa del Pacífico y las llanuras sobre el Mar Caribe. Como es la zona de contacto entre la placa de Cocos y la del Caribe, tiene muchos volcanes activos y actividad sísmica.
Las tierras emergidas en el Mar Caribe están representadas por tres tipos de islas condiversos relieves y orígenes. Las más grandes, llamadas Grandes Antillas, son sierras elevadas sobre el nivel del mar. Las de menor tamaño, denominadas Pequeñas Antillas, son principalmente volcánicas. Finalmente, un tercer grupo lo forman las islas Bahamas, que son de origen coralino y sedimentario y de escasa altura.
 La Cordillera de los Andes
Se ubica en el Oeste de Sudamérica, es un conjunto,montañoso que se extiende por aprox. 8.500 km. Es uno de los conjuntos de relieve más significativo del continente ya que su formación transformo los relieves más antiguos.
En la actualidad, la cordillera aún presenta actividad volcánica y sísmica, ya que su proceso de formación continúa en la actualidad. Por eso, se considera que las poblaciones andinas están en una zona de riesgo.
La variedadde ambientes y formas del relieve que hay a lo largo de la Cordillera permite dividirla en tres secciones bien diferenciadas:
 Los Andes septentrionales, donde se presentan cordones montañosos paralelos, valles profundo y climas cálidos.
 Los Andes centrales, donde la cordillera tiene su mayor extensión en ancho y presenta las mayores altitudes.
 Los Andes meridionales opatagónico-fueguinos, que cuentan con glaciares, numerosos lagos y extensos bosques, de gran atractivo turístico.
La costa pacífica del sur de Chile, en esta sección, se identifica por tener muchas islas, que son los picos de las montañas hundidas de la cordillera. Igual que en el norte canadiense, estas costas forman fiordos: valles angostos y profundos invadidos por el mar.
Macizos y mesetas:
Son las estructurasmás antiguas del continente. Sobre ellas se depositaron capas de sedimentos, y también, fueron fracturados por los movimientos de los Andes. A lo largo de estas, algunos fragmentos de estos macizos ascendieron y otras se hundieron. Entre las que ascendieron se encuentran la meseta de la Puna, la meseta de Brasilia y las mesetas patagónicas.
 El Escudo Canádico se halla al este y norte de...