Los Guardianes de la libertad

En términos generales, el periodismo es el oficio que tiene como fin la búsqueda exhaustiva y por ende, la producción de noticias que informen a la sociedad sobre su contexto inmediato. Según los postulados de la RAE, podríamos definirlo como la captación y tratamiento,-escrito, oral, visual o gráfico-, de la información en cualquiera de sus formas y variedades.
El periodista se compromete asía mantener informados a todos los sectores de la sociedad de los acontecimientos que tienen lugar a su alrededor, teniendo como bastión la veracidad y objetividad de los hechos narrados, pues tiene una responsabilidad para con la población a la que está nutriendo de información. Daniel Santoro, periodista del diario argentino Clarín manifestó que "el periodismo tiene que cumplir la función deguardián moral de la democracia, aportar un granito de arena a favor de la transparencia''.
Ante los tres poderes que rigen nuestra sociedad, a saber: ejecutivo, legislativo y judicial, se instituye un cuarto poder que no dicta leyes, no juzga o castiga delitos ni realiza tareas ejecutivas. Su cometido básico es entretener, informar, educar y crear una opinión en la sociedad, dándole la informaciónnecesaria para que cada uno, se posicione según el punto de vista que más le convenza. Para ello, es necesario que existan medios de comunicación plurales, en los que todo tipo de opinión y pensamiento tenga cabida.
No obstante, el periodismo debe mantenerse independiente del resto de poderes, para no ver su función resquebrajada por cumplir con unos intereses o fines empresariales o económicos.El principal problema radica, -en palabras de Kapuscinski-, en que cuando se descubrió que la información era un negocio, la verdad dejó de ser importante. Es entonces cuando los medios de comunicación, como resultado de un control monopolístico de los mismos por parte del gobierno o de una determinada élite de poder, abandonan su función de “transmisión de mensajes y símbolos para elciudadano medio, cuyo cometido es divertir, entretener, informar así como inculcar a los individuos los valores, creencias y códigos de comportamiento que les harán integrarse en las estructuras institucionales de la sociedad” (Chomsky y Herman, 1990: 21), para adoptar el rol de empresas de la información, capaces de venderse al mejor postor. Centrándose en alcanzar una mayor rentabilidad y abandonando suprincipal cometido, y más importante: informar.
En el presente libro, objeto de análisis, Noam Chomsky y Edward S. Herman nos presentan en el contexto estadounidense, la situación de los medios de comunicación norteamericanos y su forma de operar. Se trata de un modelo propagandístico en el que los medios se movilizan en pos de los intereses especiales de un determinado grupo de poder. Así, laconfiguración de la agenda temática, las noticias seleccionadas y la jerarquización de las mismas responde a la satisfacción de unos intereses influyendo de este modo en la opinión pública, seccionando la información que les llega y adecuándola a sus intereses.
Es decir, asistimos a la “fabricación de un consenso” basado en el sesgo mediático, que podríamos definir como una tendencia de losmedios de comunicación a seleccionar determinadas noticias de forma desproporcionada frente al objetivismo que debería caracterizar al periodismo. Es una forma ligera de propaganda. La “fabricación de consenso” es un término acuñado por Lippman, que Chomsky y Herman recogen en su obra.
Walter Lippman sostiene que ya a principios de los años veinte la propaganda se había convertido en un “órganoregular del gobierno popular”. De esta manera, en las sociedades democráticas se produce un control sobre la opinión pública, a través de la publicidad y/o propaganda. Este control se debe a la elección de lo publicable y de lo no publicable y afecta por tanto al interés público. Se convierte a la audiencia en espectadores de la realidad, manipulada por la creencia de la existencia de un consenso...