Los incas ajedrecistas

Los incas ajedrecistas es una de las tradiciones peruanas de don Ricardo Palma que nos transporta como siempre a la agitada vida de los primeros españoles en el Perú.
El relato se apoya en unatradición popular del siglo XVI, recogida por un anónimo cronista que da cuenta de cómo una partida de ajedrez y su consejo para mover una pieza, le costó la vida al Inca Atahualpa y a su sucesor, impuestopor sus verdugos, llamado Manco, hijo de su hermano Huáscar a quien había mandado asesinar por el trono.
Con el estilo ameno que lo caracteriza, Palma relata las intensas partidas de ajedrez quesostenían los capitanes Hernando de Soto y Juan Riquelme entre otros, en la casa donde estuvo prisonero el Inca Atahualpa, desde noviembre de 1532 hasta la víspera de su sacrificio, un año después.
Eracomún ver a los hispanos sentarse frente al tosco tablero y mover las fichas de barro, mientras el Inca aparentemente se sumía en la preocupación de su destino final, sin prestar atención a laspartidas. Pero pronto, demostraría que no era así.
En una de las tardes ajedrecistas de Hernando de Soto y Riquelme, el primero intentó movilizar el caballo, pero el inca lo detuvo diciéndole "No capitán,no....el castillo". Ante la sorpresa general. Después de una breve reflexión, De Soto siguió el consejo y dio un inesperado mate, luego de unas cuantas jugadas
Desde aquella tarde, el inca erainvitado a jugar una sola partida por De Soto, quien le cedia las piezas blancas en muestra de gentileza. Atahualpa se convirtió en un buen discípulo. Otros españoles, salvo Riquelme, también lo invitaban,pero el inca declinaba cortésmente a través de su intérprete Felipillo.
La tradición popular cuenta que Riquelme no perdonó la intromisión de Atahualpa en su derrota ante De Soto, y que su voto fueuno de los trece que contra once, determinaría la pena de muerte al Inca.
Pero el ajedrez cobraría nuevamente protagonismo entre los incas y los hispanos...para congraciarse con los nativos, Pizarro...