los indicios faciales del engano

L o s indicios faciales del engaño









E l r o s t r o puede c o n s t i t u i r u n a f u e n t e d e información valiosa p a r a el cazador de mentiras, porque es capaz de m e n t i r y decir la verdad, y a menudo hace ambas cosas al mismo tiempo. El rostro suele contener un doble mensaje: por un lado, lo que el mentiroso quiere mostrar; por el otro, lo que quiere o c u l t a r. C i e r t a s expresiones faciales están al servicio de la m e n t i r a , proporcionando información que no es veraz, pero otras la t r a i c i o n a n porque tienen aspecto de falsas y los senti- mientos se filtran pese a l deseo de ocultarlos. E n u n momento dado, habrá u n a expresión falsa pero convincente, que al momento siguiente será sucedida por expresiones ocultadas que seautodelatan. Hasta es posible que lo genuino y lo falso aparezcan, en distintas partes del rostro, dentro de una expre- sión combinada única. Creo que el motivo de que la mayoría de la gente sea incapaz de detectar mentiras en el rostro de los demás se debe a que no sabe cómo d i s c r i m i n a r lo genuino de lo falso.
Las expresiones auténticamente sentidas de u n a emoción
tienen l u g a r a raíz deque las acciones faciales pueden produ- cirse de forma i n v o l u n t a r i a , s i n pensarlo ni proponérselo; las falsas, a raíz de que existe un control v o l u n t a r i o del semblante que le p e r m i t e a la gente coartar lo auténtico y presumir lo falso. La cara es un sistema dual en el que aparecen expresio- nes elegidas deliberadamente y otras que surgen de forma espontánea, a veces si n que la persona se dé cuenta siquiera. E n t r e lo voluntario y lo involuntario hay un t e r r i t o r i o intermedio ocupado por expresiones aprendidas en el pasado pero que
han llegado a operar automáticamente, sin ser elegidas cada vez o incluso a pesar de cualquier elección, y en el caso típico sin que se tenga conciencia de ello. Ejemplos de esto son los manierismos faciales y loshábitos inveterados que i n d i c a n cómo manejar ciertas facciones (por ejemplo, los hábitos que impiden mostrar enojo delante de las figuras de autoridad). Aquí me interesan, s i n embargo, las expresiones falsas volun- tarias y deliberadas, que se m u e s t r a n como parte de un esfuer- zo por desorientar al otro, y las expresiones emocionales espon- táneas e i n v o l u n t a r i a s que de vezen cuando d e l a t a n los sentimientos del mentiroso pese a su afán de ocultarlas.
Estudios realizados con pacientes que padecían diversos
tipos de lesión cerebral revelaron de modo espectacular que en las expresiones voluntarias y en las involuntarias participan diferentes partes del cerebro. Los pacientes con una lesión en cierta región del cerebro v i n c u l a d a a los llamados sistemaspiramidales no pueden sonreír cuando se les pide que lo hagan, pero en cambio sí lo hacen al escuchar un chiste o divertirse de algún o t r o modo. Ocurre lo c o n t r a r i o con los pacientes que tienen afectada la o t r a p a r t e del cerebro, la que compromete a los sistemas no piramidales: éstos son capaces de producir una sonrisa v o l u n t a r i a pero no se quedan impávidos en u n asitua- ción d i v e r t i d a o gozosa. Los primeros, los que tienen u n a lesión que afecta el sistema p i r a m i d a l , no podrían m e n t i r con el rostro, ya que no son capaces de i n h i b i r o s i m u l a r expresiones falsas; los segundos, los que t i e n e n lesionado el sistema no p i r a m i d a l y no expresan nada a u n cuando sienten una emoción, podrían ser excelentes mentirososfaciales, ya que no se verían forzados a i n h i b i r n i n g u n a expresión emocional
auténtica. 1
Las expresiones faciales i n v o l u n t a r i a s de las emociones
son un producto de la evolución. Los h u m a n o s c o m p a r t e n muchas de estas expresiones con los demás primates. Algunas — a l menos las que indican felicidad, temor, enojo, repulsión, tristeza y desazón, y quizás...