Los Ingenicos del norte

La mejor alternativa de articulación del norte fue el reordenamiento de sus recursos para producir un bien de consumo masivo como el azúcar. De ese modo logró compartir los beneficios de la expansión agroexportadora. Pero la redistribución fue muy limitada.

El ingenio como complejo socio-cultural

El ingenio fue el punto neurálgico de la nueva sociedad. Poco después de la llegada delferrocarril a San Miguel de Tucumán, los establecimientos de vieja tecnología desaparecieron para dar lagar a modernos ingenios impulsados a vapor y con luz eléctrica. Así hasta la primera crisis de la sobreproducción 35 ingenios se instalaron en Tucumán y 5 en Salta y Jujuy. Su instalación supuso el cambio del paisaje de montes y bosques por el de cultivos, cambiando hasta el trazado de los caminos ylevantando así nuevos pueblos; al principio solo ranchos habitados por peones y sus familias, que se mantuvieron para los trabajadores temporarios después.
Pero poco después comenzó la construcción de casas de material (como un medio de retención y control por parte de los propietarios); los trabajadores temporarios o zafreros se instalaban en colonias o lotes y tenían un origen muy heterogéneo.Una característica de este tipo de sociedades estuvo dada por los elevadísimos niveles de analfabetismo, así como también por una religiosidad cargada de supersticiones y por la ausencia de condiciones de higiene que propiciaba todo tipo de enfermedades; con una gran influencia de brujos o curanderos y cierta resistencia a la medicación moderna, en el caso de los indígenas por ejemplo.
De todoesto resulta la gran distancia cultural que separaba al grupo formado por los propietarios, administradores y trabajadores jerárquicos de hábitos urbanos y burgueses, de los demás trabajadores provenientes del mundo rural.
Las viviendas obreras
En 1880 las empresas comenzaron a construir viviendas de material para el personal estable: empleados, superiores, técnicos, capataces y obreros. Elordenamiento del espacio, la localización de las viviendas, su diseño, el tipo y la calidad de los materiales reflejaban estrictas jerarquías sociales. En el centro se instalaba el chalet del propietario, generalmente en el mismo predio de la fábrica. La distancia o cercanía a la fábrica también determinaba el estatus social; así el de los empleados jerárquicos estaba pegado o al frente de lafábrica, luego se ubicaban los empleados administrativos, más alejados la de los obreros y por último los pabellones o conventillos destinados a los trabajadores temporarios.
Las casas eran de tipología rural y simple; los diseños variaban pero tenían dos elementos comunes, la galería y la inexistencia de pasillos de ventilación. En la galería y el patio se desarrollaba gran parte de la vida familiar;que era un espacio más semipúblico que privado, donde la intimidad era casi inexistente; los trabajadores temporarios carecían en absoluto de ella, donde el hacinamiento era algo común.
En cambio los propietarios levantaron chalets muy cómodos y lujosos, alrededor de los cuales surgieron leyendas tanto por su magnificencia como por la fortuna de sus dueños.

Vestido, alimentación, salud yeducación obreros

En Tucumán hacia la década de 1850, el peón en general vestía de chiripa compuesto de tela de lana, camisa de hechura criolla y poncho, en casi todos los casos descalzos, con poco aseo y aspecto de pobreza. En cambio los obreros de la ciudad vestían de pantalón y saco, con sombrero de ala carta al contrario del de ala ancha usado en el campo. Al finalizar el siglo XIX, el uso del sacoy el pantalón se hizo más frecuente; no así se dejó de usar las “usutas” o sandalias de cuero, pero el uso del poncho y del sombrero era una costumbre. En cambio en el caso de los indígenas chaqueños, la desnudez era una costumbre.
En cuanto a la alimentación; el pan amasado en cada vivienda, la carne y el maíz constituían la base de la dieta. En los ingenios se solía suministrarles a los...