los inmigrantes

Los inmigrantes
Los inmigrantes es una novela histórica del escritor estadounidense Howard Fast, publicada en 1977, año en que llegó al quinto puesto de los best-sellers del New York Times.1 Cuenta la historia de Dan Lavette desde la llegada de sus padres a los Estados Unidos, hasta su edad adulta. Sobreviviente del terremoto de 1906 en San Francisco, comienza a construir su camino a la cimahasta convertirse en uno de los magnates de la ciudad.
Sinopsis[editar · editar código]
Daniel Lavette nace en el tren en que su madre italiana y su padre francés viajaban a la costa oeste de los Estados Unidos para trabajar en la construcción del ferrocarril. Su padre, pescador en su tierra natal, ahorra suficiente dinero para comprar una lancha a motor, pero muere trágicamente en el terremoto de1906 junto a su esposa. Dan se salva porque se había levantado temprano para preparar el bote y salir a pescar. Tras tres días dramáticos transportando gente a Oakland, es cobijado por un amigo de su padre, Anthony Cassala -banquero de oficio-, a quien entrega sus ganancias y, así, logra fundar el Banco de Sonoma.
Lavette logra fundar una flota pesquera de relativo éxito, pero no desea ser unpescador por el resto de su vida y ambiciona comprar un carguero. En la búsqueda de financiamiento, conoce a Seldon -propietario de uno de los mayores bancos de San Francisco- y cuando lo invita a la casa, se enamora de su hija Jean, la joven más bella de la bahía. Pese a que el préstamo le es denegado, s obstina en casarse con la muchacha pese a la reticencia de sus padres (especialmente, de sumadre segregacionista y preocupada por el linaje de su familia) y gracias a Cassala, se asocia con Mark Levy y fundan una compañía naviera. El sentido de la oportunidad de Daniel se prueba infalible, ya que su flota de cargueros se convierte en fundamental para el tráfico de mercancías y armamentos durante la primera guerra mundial. Mientras tanto, su relación con Jean pierde el candor de susprimeros días y, tras el nacimento de su segunda hija, se levanta un muro entre la pareja que jamás pudieron soslayar.
Daniel no sólo poseía ímpetu y arrojo en los negocios, sino que también carecía de prejuicios lo que en los primeros años de su flota pesquera lo llevó a contratar un contable chino, comunidad étnica que era relegada de ese tipo de trabajos, destinada a ejercer empleos del nivel másbajo. Feng Wo, agradecido por los tratos dispensados, sólo adquiere valor de invitar a Míster Lavette a su casa tras varios años de haber trabajado para él. Durante la cena, conoce a May Ling quien lo hace sentir relajado y feliz como nunca se sintió al lado de Jean. Tras visitarla varias veces en su trabajo de bibliotecaria, comienzan un romance del que pronto nace un hijo, Joseph. Si bien Dan estáabsolutamente enamorado de May Ling, no muestra intenciones de divorciarse de Jean con quien mantiene una separación de hecho civilizada. Incluso llega a ser más cercano con el pequeño Joseph que con sus hijos Thomas y Barbara, pero es probable -aunque no definido en la novela- que la ascendencia étnica de su amante represente un impedimento para acabar con su matrimonio, además de las relacionescomerciales que mantenía con su suegro, dueño de un banco. Tras algunos años, Dan propone el divorcio a Jean, pero ella lo rechaza (aún con conocimiento de su infidelidad) ya que no está bien visto que las personas de alta alcurnia se divorcien. Lo invita a seguir con sus actividades, pero con discreción para no humillarla.
Los negocios con su amigo Mark Levy continúan en franco crecimiento. Apartir de su pequeña flota pesquera y la tienda de pertrechos de Levy, forman la Levy & Lavette que en poco tiempo pasará a comprender barcos cargueros, hasta que Dan siente que el fin de la Gran Guerra está próximo y decide vender su flota de cargueros para pasarse al negocio de los barcos de lujo de pasajeros, que se complementará con la construcción de un hotel en Waikiki Beach, Hawaii. Además,...