los jovenes

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Recibido: 19 de octubre de 2000
Aceptado: 13 de febrero de 2001

Luis Ortiz Hernández

Evaluación nutricional
de adolescentes.
3. Composición corporal

RESUMEN SUMMARY
Se presenta una discusión teórico-metodológica
sobre las formas de estudiar la composición corporal en adolescentes mediante antropometría,
con la cual es posible identificar a lossujetos
con depleción u obesidad. Primero se describe
el uso de los pliegues subcutáneos tricipital y
subescapular como indicadores de depósitos de
grasa. Después se presentan las ecuaciones
para estimar el área grasa del brazo, la circunferencia muscular del brazo y el área muscular
del brazo. Finalmente se revisan ecuaciones
para predecir la densidad corporal o el porcentaje de grasacorporal a partir de mediciones
antropométricas (pliegues, circunferencias). Respecto a estas ecuaciones se presenta su fundamento teórico, las ecuaciones reportadas en la
literatura, criterios para elegir cuál es la fórmula
adecuada, el punto de corte sugerido para este
indicador y sus limitaciones.

Introducción
En otro trabajo se mostró que el índice de masa
corporal (IMC) es un indicadorque para diagnosticar desnutrición y obesidad presenta algunas limitaciones derivadas de las propiedades
del mismo índice y de las características de la
población adolescente latinoamericana.1 Por un
lado, el IMC depende de la estatura, lo que significa que los individuos más altos tendrán valores más elevados del índice sin que implique
necesariamente mayor porcentaje de grasa corporal. Porotro lado, la población latinoamericana, en relación con otros grupos, puede tener

Different forms of measuring body composition
in adolescents are discussed on a theoretic and
methodologic basis. By anthropometric technique, it is possible to identify subjects with depletion and obesity. First, tricipital and subscapular
skinfolds are described as fat store indicators.
Subsequently, equationsare presented to assess arm fat area (AFA), arm muscular circumference (AMC), and arm muscular area (AMA).
Finally, equations for predicting body density and
percentage of body fat from anthropometric measures are revised. These equations are studied
in different areas: their theoretic basis, equations
available in literature, the criteria of choice for
the most adequate formula, the cut-offpoint for
this indicator, and its limitations.

una complexión corporal más gruesa, tórax más
ancho y tronco más largo, lo que produciría que
pese más sin que tenga exceso de grasa corporal.
Para identificar a individuos con desnutrición
u obesidad, los indicadores de composición corporal son más adecuados que los índices que
relacionan peso y talla (por ejemplo IMC), ya
que con losprimeros se valoran los depósitos
de energía en forma de grasa subcutánea y de
proteínas en los músculos, mientras que con los
segundos sólo se mide la masa corporal total sin
hacer distinción en su composición.
Los índices que se han incluido son los pliegues subcutáneos, el área grasa del brazo, la cir-

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Rev Med IMSS 2002; 40 (3): 223-232

Pasante de la Maestría
enMedicina Social,
Profesor asociado,
Departamento de
Atención a la Salud,
Universidad Autónoma
Metropolitana
Xochimilco

Correspondencia:
Luis Ortiz Hernández,
Departamento
de Atención a la Salud,
Universidad
Autónoma
Metropolitana
Xochimilco,
Calzada del Hueso 1100,
Col. Villa Quietud,
04960 Coyoacán,
Distrito Federal,
México.
Tel.: 5483 7573,
5483 7243.
Correo electrónico:lortiz@cueyatl.uam.mx

Palabras clave
Adolescencia, pliegue
subcutáneo, área
grasa del brazo,
circunferencia
muscular del brazo,
área muscular del
brazo, porcentaje de
grasa corporal, masa
libre de grasa
Key words
Adolescence,
skinfolds, arm fat area,
arm muscular
circumference, arm
muscular area, body
fat, lean body mass

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