Los Lípidos

Biología: Tema 3, los lípidos


Concepto y clasificación.



Concepto

Los lípidos son un grupo de sustancias químicas, muy heterogéneos desde el punto de vista tanto estructural como funcional.

Están constituidos básicamente por carbono, hidrogeno y oxigeno, aunque en ocasiones contienen fósforo y azufre. Es necesario recurrir a las propiedades físicas para terminar de describirlos:son sustancias untuosas al tacto, escasamente solubles en agua y disolventes en sustancias polares orgánicas.

Sus funciones son:

• Estructurales: Elementos de las membranas celulares.

• Energéticas: Como los triacilglicéridos que son eficientes sistemas de reserva energética.

• Vitamínicas y hormonales: Muchas de estas son lípidos.

Clasificación

Dada la heterogeneidadde estas sustancias, se pueden utilizar distintos criterios para su clasificación. Según su estructura molecular:

• Saponificables: contienen ácidos grasos monocarboxílicos, que pueden o no estar saturados. Cuando se les somete a una hidrólisis alcalina, se forman sales de ácidos grasos(jabones)

• Insaponificables: Derivados de los hidrocarburos lineales y cíclicos insaturados, queforman asociaciones moleculares diversas. No contienen ácidos grasos por lo tanto no saponifican.


Ácidos grasos.



Son ácidos orgánicos monocarboxílicos de formula CH3-(CH2)n-COOH con un numero par de carbonos, y un numero n que oscila entre 10 y 22. Pueden estar libres o formando una molécula saponificable. Se clasifican en:

• Saturados: no contienen dobles enlaces y son sólidosa temperatura ambiente. Los más abundantes son el palmítico(16 carbonos), el esteárico(18 carbonos) y el decanoico(10 carbonos)

• Insaturados: contienen en la cadena carbonada uno o más dobles enlaces. Suelen ser líquidos a temperatura ambiente. De los monoinsaturados el más importante es el acido oleico (C18) con un doble enlace entre el carbono 9 y 10, presente en el aceite de oliva.Entre los poliinsaturados, los más importantes son el linoleico (C18 y dos instauraciones), el linolenico (C18 y tres insaturaciones) y el araquidónico (C20 y cuatro insaturaciones. Aunque no son sintetizables por los mamíferos, son considerados esenciales por que desempeñan un papel similar al de las vitaminas.




Propiedades fisicoquímicas de los ácidos grasos.

Los ácidos grasos sonantipáticos, lo que significa que poseen una zona polar, que contiene el grupo (-COOH) de carácter hidrófilo, y otra zona apolar, que es la cadenas carbonada y que tiene carácter hidrófobo. El grupo carboxilo enlaza mediante puentes de H con moléculas polares y la cadena alifática con cadenas de ácidos grasos.

Reaccionan con alcoholes, formando esteres y liberando agua. Se alcalizan en presencia deálcalis formando sales de sodio y potasio.

El numero de insaturaciones y la longitud de la cadena alifática, determinan el punto de fusión, además la presencia de codos, disminuye también la temperatura.


Grasas y ceras.



Las grasas y las ceras con lípidos saponificables. Ambas sustancias están formadas por ácidos grasos de cadena larga.

Grasas.

También llamadas acilgliceridos, soncompuestos formados por glicerina esterificada con una, dos o tres moléculas de ácidos grasos. Se denominan monoacilgliceridos, diacilgliceridos y triacilgliceridos.

Los triacilgliceridos son las más abundantes, en el caso de la tripalmitina, que contiene 3 moléculas de palmítico.

Las grasas son moléculas apolares, insolubles en agua, debido a los grupos (-OH) de la glicerina están unidosmediante un enlace éster a la molécula (-COOH)

Según su punto de fusión se clasifican en:

• Grasas vegetales: contienen fundamentalmente ácidos grasos monoinsaturados, lo que favorece su bajo punto de fusión y que así sean líquidos a temperatura ambiente.

• Grasas animales: Suelen contener ácidos grasos saturados, por lo tanto tienen elevados puntos de fusión y suelen ser...