los ladrones somos gente honrada

Enrique Jardiel Poncela
(1901 – 1952)

LOS LADRONES SOMOS GENTE HONRADA
(1941)

Comedia casi policíaca en un prólogo y dos actos

Enrique Jardiel Poncela

Circunstancias en que se ideó, se escribió y se estrenó
LOS LADRONES SOMOS GENTE HONRADA

Nunca es más difícil conseguir un éxito como después de haber padecido
un fracaso.
Y, sin embargo, nunca es más necesario conseguirlo.Porque al que tiene éxito se le da siempre la razón, aunque no la tenga. Y el
que fracasa no tiene razón nunca, aunque rebose de razón.
Estas perogrulladas iba yo pensando una tarde de finales de febrero de
1941, a la salida del teatro de la «Comedia», donde acababa de sostener una
entrevista con Tirso Escudero.
He aquí la traducción de lo que Tirso y yo hablamos aquella tarde,
claramenteexpuesto:
—Querido Tirso: vengo a que hablemos muy seriamente.
—Usted dirá, Jardiel.
—Es a propósito de nuestro compromiso...
—¡Ah!
—...que, por mi parte, si usted quiere que lo suspendamos, estoy dispuesto
a ello.
—¿Pero qué dice usted?
—Pues eso: que si usted quiere que deshagamos nuestro compromiso,
estoy dispuesto a complacerle1. Porque seis comedias son muchas
comedias: y ya ve ustedque no ha empezado con muy buen pie que
digamos.
—¡Qué tontería! ¿Se refiere usted a lo ocurrido con la última obra?
—¡Claro!
—¿Y usted se piensa que yo voy a exigirle ni a usted ni a nadie que acierte
siempre? Si yo buscara un autor que no se equivocara nunca, estaría loco,
porque ese autor no existe. A usted le esperan éxitos muy grandes y
fracasos igual de grandes también, como a todoautor de primera línea.
—Pero...
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Los ladrones somos gente honrada

—Déjese usted de historias y empiéceme cuanto antes la comedia nueva,
que me va a hacer falta para el viernes que viene. ¿Tiene usted ya título?
—Creo que sí. Probablemente, Los ladrones somos gente honrada.
—Buen título. Muy gracioso y muy atractivo. ¿Habrá papel largo para
Elvira?
—Espero que sí. Pero, de todasmaneras, esta vez voy a preocuparme poco
del reparto.
—¿Pues?
—Porque voy, ante todo, a ver si agarro un éxito económico de los
grandes. Las experiencias del tipo de El amor sólo dura 2.000 metros no
pueden repetirse mucho, pues usted mismo acabaría por perder la fe en mí.
—No. Eso, no. Porque...
—Bueno, yo me entiendo, Tirso. Yo me entiendo... A usted y a mí nos hace
falta ahora unacomedia muy brillante y muy estridente, y ¡hay que ir por
ella!
—Bien; pues manos a la obra.
—Empezaré mañana mismo.
Este fue el diálogo a consecuencia del cual iba aquella tarde por la calle
pensando las perogrulladas que han quedado advertidas de
NUNCA ES MÁS DIFÍCIL CONSEGUIR UN ÉXITO COMO
DESPUÉS DE HABER PADECIDO UN FRACASO, y
SIN EMBARGO, NUNCA ES MÁS NECESARIO
SEGUIRLO.

CON-

Peroestaba firmemente resuelto a lograrlo, y lo primero que había de tener
en consideración para llegar a aquel fin era el tema de la futura comedia, el
cual —forzosamente— debía reunir condiciones especiales de atractivo, de
simpatía, de gracia, de interés y de popularidad.
Un par de días antes había rebuscado mentalmente entre las células
primarias de argumentos que poseía «en almacén», y delprimer golpe y sin
dudar elegí una microidea cuya época de «catalogación» se elevaba a
quince años atrás y residía latente en un cuento que publiqué en Blanco y
Negro en 1926 con el título de El poder de la imaginación.
El asunto del cuento no era muy complicado, pero sí delicadísimo:
Una noche, en un baile dado en cierta «villa» veraniega, dos personas
coinciden en salir a respirar airepuro a la terraza: él es un hombre de más
de treinta años; la edad de ella ya no es tan fácil de determinar, pues en lo
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Enrique Jardiel Poncela

físico revela una fragante juventud, pero su prestancia, su mirada y su
personal aplomo denuncian la experiencia de una mujer madura; enlazada
la charla entre ambos, la dama refiere una vida atormentada, de viajes
extraordinarios, aventuras...