Los Libros De Texto Gratuito. Un Parteaguas En La Historia De La Educación En México
Ma. Concepción Franco Rosales
Docente de la ByCENECH
Introducción
La edición y distribución de los libros de texto gratuitos –desde mi mirada-significan para la historia de la educación en nuestro país el tercer parteaguas; el primero sin duda alguna lo representa la creación de la Secretaríade Educación Pública en 1921; figura fundamental en este proceso es la del Lic. José Vasconcelos; un segundo parteaguas lo ubico en el gobierno del Gral Lázaro Cárdenas, pues dio un gran impulso a la educación rura[1] y técnica, bajo su administración se creó el Instituto Politécnico Nacional y el tercero es precisamente bajo la administración del Lic. Adolfo López Mateos y el Dr. Jaime TorresBodet en la Secretaría de Educación Pública cuando se editan y distribuyen por vez primera los libros de texto gratuitos, política educativa que ha tenido continuidad. En los siguientes párrafos se presentan algunas ideas y reflexiones en torno a la edición por vez primera de esos importantes materiales educativos, estas tienen como sustento la consulta realizada en las fuentes que se detallan en lasección titulada bibliografía.
Algunos datos
La población total de nuestro país hacía 1910 era de 15 160 369 habitantes; de ellos 3 742 362 estaban comprendidos entre los 6 y 14 años. El número de profesores de educación primaria era de 20 432, quienes atendían a una población escolar de 848 432 educandos, cifra que representaba el 5.59% de la población total. (SEP, 1972) Se consideraba que elEstado mexicano no reunía las condiciones para hacer cumplir el mandato constitucional que establecía en ese momento como obligatoria y gratuita la enseñanza primaria para todos los niños en edad escolar.
Cuarenta y ocho años después (1958), el país se había transformado, no se trataba solo del extraordinario crecimiento demográfico, pues la población total se había duplicado (33 704 000habitantes), sino además México experimentó un crecimiento no previsto de las ciudades, ya que una enorme población rural fue atraída por los centros urbanos, como consecuencia del proceso de industrialización del país, de ahí el auge que las ciudades iban cobrando.
Primeras acciones
El Lic. Adolfo López Mateos, llegó a la presidencia de la República en un contexto de crecimiento económico yconcentración del ingreso, pero también de luchas sociales. En el terreno educativo Francisco Larroyo (1973) señala que el Estado mexicano manifestaba una clara incapacidad para responder satisfactoriamente a las necesidades de dicho sistema, al respecto presenta los siguientes datos extraídos de un informe oficial de finales de los años cincuenta:
…de cada mil niños que lograban ingresar alaño de primaria, solamente uno llegaba a obtener título profesional; en el curso de los seis años de primaria desertaban 866 alumnos. De los 144 egresados de la primaria se inscribían en secundaria 59; pero de ellos no terminaban 32. De los 27 que la concluían, ingresaban nueve al bachillerato del que desertaban tres. A la Universidad entraban seis estudiantes, pero solamente uno lograba terminaruna carrera profesional.
Desde el inicio de su gestión, el 1° de diciembre de 1958 López Mateos advirtió que la educación pública sería una prioridad de su gobierno. El nuevo proyecto buscaba adecuarse a las necesidades de desarrollo económico del país que demandaba un número creciente de técnicos y obreros calificados. Por ello, ampliar las oportunidades de educación y mejorar la calidad dela enseñanza se convirtieron en los pilares del proyecto de la SEP en el periodo 1958-1964.
El presidente López Mateos retomó la iniciativa de Don Adolfo Ruiz Cortínez de planear la educación a largo plazo, dice Lorenza Villar (2009) que el presidente confió la Secretaría de Educación Pública al Dr. Jaime Torres Bodet y se tomaron medidas importantes en apoyo a su proyecto educativo tales...
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