Los Mamiferos

El desarrollo de la geografía urbana
(José Miguel Santos Preciado)

Los primeros pasos de la nueva rama urbana de la geografía, tuvieron lugar dentro del paradigma exploratorio. “estos trabajos iniciales fueron fundamentalmente descriptivos y contenían poco mas que observaciones sobre las características generales de los distintos lugares de la ciudad. En realidad, presentaban más el carácterde guión que el de obras teóricas” (Herbert D.T. y Colin C.T. 1982).
Paradigma del ambientalismo determinista
La sustitución de la descripción por la integración supuso un cambio importante en orden de dotar a la Geografía Urbana de u objeto de investigación y un esquema explicativo propios. Los problemas claves de los geógrafos urbanos serían los de “la situación, el emplazamiento de lasciudades y la influencia del medio físico sobre estas” (Taylor 1946)
Paradigma del ambientalismo posibilista
En esta línea se encuentra la escuela geográfica francesa, que al igual que el determinismo considera al clima y el resto de los factores derivados del medio físico sobre el emplazamiento y situación de las ciudades, la presencia humana y la capacidad de imponer su dominación por medio de lacultura pasan a ocupar el primer plano.
Los autores franceses reconocieron la importancia de factores económicos (como el transporte), derivados de la naturaleza del medio físico, no dejan de considerar la posibilidad la posibilidad de que la acción humana se sitúe por encima de estos pretendidos lazos tiránicos.
Paradigma regional
Esta nueva perspectiva teórica regional, llegaría a constituirseen el paradigma dominante, promovió a nivel intraurbano el desarrollo de la morfofología urbana, con la delimitación de los tres elementos básicos del paisaje urbano: el trazado o plano de la ciudad, la arquitectura de los edificios y el uso del suelo; y a nivel interurbano el de la ciudad región o región polarizada.

Las tendencias actuales del pensamiento geográfico: la influencia de losnuevos paradigmas dominantes en el estudio de la geografía urbana

Los principales cambios acontecidos pueden agruparse en tres paradigmas fundamentales: neopositivismo, behaviorismo y estructuralismo.

Los nuevos estudios urbanos del paradigma neopositivista

Estas ideas se desarrollaron de manera preponderante en Gran Bretaña y Estados Unidos, abandonando el determinismo causal delpositivismo. El modelo epistemológico de esta nueva manera de concebir la ciencia era, el hipotético-deductivo, relegando a un segundo plano el método inductivo.
Las nuevas corrientes neopositivistas iban a tener pronto repercusiones importantes en el campo de Geografía Urbana. La primera iba a ser el campo de los problemas-clave. Dos líneas fundamentales de investigación se desarrollaron. A nivelintraurbano, aparecería la Ecología Social (la concepción de la ciudad como un mosaico cuyo problema principal era el de la identificación de las bases de la diferenciación residencial, según rango social, urbanización y segregación), que aprovechando la creciente disponibilidad de datos estadísticos-censales intentaría descubrir, mediante su manipulación por procedimientos estadísticos sofisticados, laexistencia de un orden en la ciudad; abandonando la “morfología urbana”, introduciendo el análisis de las Áreas Sociales (AAS).
Las críticas hacia el modelo del AAS se a realizado desde diferentes perspectivas. En primer lugar, la acusación del determinismo económico pone le acento en una relación demasiado simple, de causa a efecto, que se establecería entre la sociedad urbano-industrial y lascaracterística contenidas en las tres dimensiones básicas del modelo

DEFINICIÓN DE LO URBANO (Horacio Capel)

Los criterios dominantes para la detección de “lo urbano”, han sido fundamentalmente, el tamaño y la densidad, el aspecto del núcleo, la actividad no agrícola y el modo de vida, así como ciertas características sociales, tales como la heterogeneidad, la “cultura urbana” y el grado de...