los mamiferos

Los mamíferos (Mammalia) son una clase de vertebradosamniotashomeotermos (de "sangre caliente"), con pelo y glándulas mamarias productoras de leche con la que alimentan a las crías. La mayoría son vivíparos (con la notable excepción de los monotremas: ornitorrinco y equidnas).
Se trata de un taxónmonofilético; es decir, todos descienden de un antepasado común que se remonta a finales delTriásico, hace más de 200 millones de años. Pertenecen al cladosinápsidos, que incluye también numerosos "reptiles" emparentados con los mamíferos, como los pelicosaurios y los cinodontos.
Se conocen unas 5.486 especies actuales,1 de las cuales 5 son monotremas,2 272 son marsupiales3 y el resto, 5.209, son placentarios. La ciencia que estudia los mamíferos se denomina teriología, mastozoología omamiferología.
Contenido
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• 1 Identidad y diversidad
o 1.1 Sinapomorfías
o 1.2 Diversidad
• 2 Origen y evolución
o 2.1 Cladogramas resumidos
• 3 Adaptación a la vida en La Tierra
• 4 Clasificación (Sistemática y Taxonomía)
• 5 Distribución geográfica
• 6 Número de especies de mamíferos por continentes
• 7 Anatomía y fisiología
o 7.1 Piel
o 7.2 Aparato locomotor
o 7.3 Aparatodigestivo
o 7.4 Aparatos respiratorio y circulatorio
o 7.5 Sistema nervioso y órganos de los sentidos
o 7.6 Reproducción
• 8 Comportamiento social
• 9 Papel ecológico
o 9.1 Importancia de la relación entre el hombre y los demás mamíferos
 9.1.1 Aspectos negativos
 9.1.2 Aspectos positivos
o 9.2 Conservación
• 10 Véase también
• 11 Referencias
• 12 Bibliografía
• 13 Enlaces externos[editar] Identidad y diversidad


Abajo: cráneo de pelicosaurio ("reptil" mamiferoide), en el que se observa como la mandíbula inferior se articula con el cuadrado y consta de varios huesos (dentario, angular, articular)
Arriba: cráneo de mamífero, con la mandíbula inferior formada únicamente por el dentario, y angular, articular y cuadrado formando la cadena de huesecillos del oído medio; laarticulación mandibular se establece entre el dentario y el escamosal.
Los mamíferos constituyen un grupo de seres vivos muy diverso y, a pesar del reducido número de especies que lo forman en comparación con otros taxones del reino animal o vegetal, su estudio es con mucho el más profundo en el campo de la Zoología, seguramente porque la especie humana pertenece a él.
Es tal la diversidad de laclase que para un profano sería difícil establecer con claridad qué especie es mamífera y cuál no. Para ilustrar con un ejemplo esta diversidad fenotípica, anatomo-fisiológica y etológica, basta relacionar algunas de sus especies como el ser humano (Homo sapiens), un canguro rojo (Macropusrufus), una chinchilla (Chinchilla lanigera), una ballena blanca (Delphinapterusleucas), una jirafa(Giraffacamelopardalis), un lémur de cola anillada (Lemurcatta) o un jaguar (Pantheraonca).
[editar] Sinapomorfías
Las clases de los mamíferos son un grupo monofilético, ya que todos sus miembros comparten una serie de novedades evolutivas exclusivas (sinapomorfías) que no aparecen en ninguna especie animal no incluida en ella:
• La mandíbula está conformada sólo por el hueso dentario, rasgo único yexclusivo de todos los mamíferos, constituyendo la principal característica diagnóstica para el grupo.
• La articulación de la mandíbula con el cráneo se efectúa entre el dentario y el escamosal, característica también única y exclusiva de los mamíferos.
• Presentan tres huesos en el oído medio: martillo, yunque y estribo, con excepción de los monotremas, que presentan el oído reptiliano.
• Sonlos únicos animales actuales con pelos presente en casi todas las etapas de su vida, y todas las especies, en mayor o menor medida, lo tienen (aunque sea en estado embrionario).
• Poseen glándulas sebáceas, modificadas como glándulas mamarias, capaces de segregar leche, alimento del que se abastecen todas las crías de mamíferos.
Pero a pesar de estas y otras similitudes que no son definitorias...